Hace 75 años, del 14 al 24 de enero de 1943, Casablanca fue la ciudad anfitriona de la conferencia de Anfa, donde se desarrolló la estrategia de los Aliados tras la Segunda Guerra Mundial. Decidido por el presidente de los Estados Unidos, Franklin Roosevelt, y el primer ministro británico, Winston Churchill, reunió a los generales franceses Henri Giraud y Charles de Gaulle.
El aniversario de este acontecimiento fue celebrado a bombo y platillo el sábado 20 de enero por las embajadas británica y estadounidense en Marruecos. El embajador británico, Thomas Reilly, desenrolló la película durante una mesa redonda organizada en la Biblioteca Nacional del Reino de Marruecos.
Un destino ideal
«Creo que la elección de Casablanca puede explicarse por el contexto histórico de la época, cuando las fuerzas estadounidenses y británicas acababan de desembarcar en la ciudad, así como en Argel y Orán», dijo Allen Packwood, director del Centro de Archivos Churchill. . Este último se refiere a la Operación Antorcha, el nombre en clave de los desembarcos aliados el 8 de noviembre de 1942 en el norte de África francés, siendo entonces Marruecos un protectorado y Argelia un departamento francés.
Casablanca también sirvió como destino ideal para estadounidenses y británicos, que así se acercaron a sus tropas. La ciudad les resultó especialmente favorable porque, con su puerto frente al Atlántico, permitía a las fuerzas aliadas hacer escala en «la flota francesa y sus bases navales en el norte de África», subraya la historiadora estadounidense Meredith Hindley en su libro «Destino Casablanca». : Exilio, espionaje y la batalla por el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial”. Orán, por su parte, era considerada demasiado cerca del enemigo.
“Marruecos fue una revelación para mí”
Si la Ciudad Blanca era ideal desde un punto de vista estratégico para los aliados, esta elección deleitó aún más a Roosevelt y Churchill. El Primer Ministro británico ha venido a Marruecos seis veces en veintitrés años, en particular a Marrakech, que contaba con sus favores. “Churchill amaba Marruecos. Vino por primera vez en 1935, a Marrakech, permaneció allí durante mucho tiempo, escribió y pintó allí”, dice Allen Packwood. De hecho, dio origen a su única obra de la guerra, “El minarete de Koutoubia” (1943), que regaló a Roosevelt. «Incluso sospecharía que aprovechó la oportunidad de regresar y reunirse con el presidente Roosevelt», dice el director del Centro de Archivos Churchill.
El presidente estadounidense Franklin Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill. DR
Una admiración confirmada por los escritos del propio Winston Churchill, en un artículo publicado en el Daily Mail en 1936: “Marruecos fue una revelación para mí. La lectura de la cuestión marroquí en los periódicos o en los documentos oficiales no ofrece la más mínima impresión del encanto y del valor de este magnífico territorio. El hombre dice estar “cautivado por Marrakech”.
“Aquí, en estos vastos palmerales que emergen del desierto, el viajero (…) puede contemplar, con incesante satisfacción, el majestuoso y nevado panorama de las montañas del Atlas. El sol es brillante y cálido pero no abrasador; el aire vivaz, tonificante pero sin ser frío; días luminosos y noches tranquilas y frescas”.
Probablemente fue su amor por Marruecos lo que empujó al Primer Ministro británico a desarrollar la próxima estrategia de los Aliados en Casablanca. Antes de que se le uniera Roosevelt, que tuvo que cruzar el océano Atlántico para asistir a la conferencia, Churchill ya estaba allí, disfrutando del sol de enero, lejos de la niebla de Londres. En el jardín de la Villa Mirador -actual residencia del cónsul general de Estados Unidos en Casablanca- se encerró durante horas en su oficina de la planta baja, a pocos pasos de Dar Saada, donde se alojaría el líder estadounidense.
Según la historiadora Meredith Hindley, “Se eligió Casablanca en parte porque Franklin Roosevelt quería visitar a las tropas estadounidenses. También quería un lugar cálido… ¡y sin mosquitos!” En cuanto a Churchill, definitivamente quería un ambiente soleado como el de Anfa, donde pudiera disfrutar de su cigarro.
La puesta de sol sobre las montañas del Atlas
Y como Winston Churchill pensaba que “Marrakech [était] simplemente el mejor lugar de la Tierra para pasar la tarde”, había querido compartir este momento con su aliado estadounidense, una vez terminadas sus beligerantes negociaciones. En un artículo del Telegraph, el periodista británico Con Coughlin escribió en 2013 que durante la Conferencia de Anfa, los dos líderes británico y estadounidense se habían “tomado unos días de descanso en Marrakech”.
«No se puede ir al norte de África sin ver Marrakech», le dijo Churchill a Roosevelt. «Pasemos dos días allí… Debo estar contigo cuando veas la puesta de sol sobre las montañas del Atlas».
Churchill y Roosevelt se toman unos días libres en Marrakech, donde admiran la puesta de sol. DR
Así, el 23 de enero de 1943, ambos abandonaron Casablanca rumbo a Marrakech. Llegaron a Villa Taylor en el distrito de Guéliz. Churchill llevó a Roosevelt consigo a lo alto de una torre y, aunque Roosevelt estaba en silla de ruedas, el primer ministro británico insistió en que dos miembros de su personal llevaran al presidente estadounidense para ver «el lugar más hermoso del mundo».
Sobre esta villa, el escritor Tahar Ben Jelloun escribe en Le Point: “Casa histórica, porque fue el lugar de vacaciones de Winston Churchill, donde recibía a sus amigos, como Franklin Roosevelt, y donde pintaba los paisajes que admiraba desde el terraza. Es una casa que no es un palacio, sino parte del patrimonio arquitectónico de Marruecos”.
Un punto de inflexión en la lucha por la independencia
“La conferencia de Casablanca fue un éxito porque reunió a franceses, estadounidenses y británicos para trazar el futuro del mundo. Nos dieron una lección importante para todos nosotros, en una era de plena globalización. Necesitamos tomarnos el tiempo para sentarnos, escucharnos unos a otros, comprender las diferencias de cada uno y trazar un futuro en el que tengamos en cuenta nuestras diferencias mientras intentamos encontrar puntos en común que nos unan», concluyó el embajador británico Thomas Reilly.
La Conferencia de Anfa, con todos los objetivos que fijó para poner fin a la guerra, fue también un punto de inflexión en la historia del reino. Acogidos en las tierras del sultán Mohammed ben Youssef, el encuentro con los dos líderes inició una nueva era en la lucha por la independencia marroquí; El Manifiesto de la Independencia de Marruecos se firmó un año después, el 11 de enero de 1944.
