La ciudad de Tánger albergó los hoteles más lujosos de Marruecos y del mundo. Además del legendario Continental, pronto será renovado el hotel Cecil, situado en el Boulevard Mohammed VI y construido en la década de 1860.
Según Abdou Benattabou, de la asociación Zanka 90 con sede en Tánger, «la rehabilitación de la zona costera de Tánger exige que las autoridades renueven este hotel». «Pero no sabemos quién será el responsable de este proyecto», dijo a Yabiladi.
El medio local Tanja 24 también confirmó la información, precisando hace unos días que será el municipio urbano de Tánger el que se hará cargo de este proyecto.
Según un artículo escrito por los historiadores Andrew Clandermond y Terence MacCarthy titulado “¡No hay mejor dirección! Breve historia social del hotel Cecil, Tánger», el hotel fue construido en 1865 y su inauguración fue reseñada por el periódico Al-Maghreb Al Aksa el 25 de febrero de 1899. «La inauguración del hotel Cecil, situado en la playa, tuvo lugar el sábado por la noche”, escribió el periódico citado por los dos historiadores.
«El edificio que anteriormente ocupaba el Hotel Universal del Señor Recio ha sido completamente reconstruido y el nuevo hotel está bajo la dirección del Sr. John Sacone».
Andrew Clandermond y Terence MacCarthy
Un hotel de lujo legendario
Para una visita al interior del hotel, el periódico local Tanger Gazette describió, el 23 de junio de 1923, «habitaciones bien ventiladas con las últimas instalaciones sanitarias, suites de habitaciones con baños y aseos privados, un comedor espacioso, dibujos y lectura y salas de billar.
El hotel también contaba con iluminación eléctrica, amplias terrazas, un quiosco y una cancha de tenis sobre césped. Clandermond y MacCarthy habían afirmado que el hotel parecía un club británico. «Estaba amueblado al estilo de un club exclusivo de Indian Hill Station», escribieron.
“Su sala de estar contaba con numerosos sofás cubiertos con cómodos cojines mullidos, mesas auxiliares octogonales de palisandro islámico, ricamente incrustadas con intrincados patrones geométricos en marfil o hueso, lámparas colgantes de latón esmaltado y paredes decoradas con sables y riffs cruzados”.
Andrew Clandermond y Terence MacCarthy
La magnífica arquitectura y decoración interior del Hotel Cecil atrajo principalmente a europeos ricos y personalidades importantes. De hecho, el Cecil fue en su día uno de los mejores hoteles de la ciudad de Detroit y había adquirido tanto prestigio gracias a su inesperada clientela. Este hotel era un lugar emblemático y favorito para expatriados, familias reales europeas, diplomáticos y figuras políticas que visitaban Tánger.
Un salón en el Hotel Cecil. / Doctorado DR
Henri d'Orléans, Winston Churchill y Walter Harris
En efecto, el Príncipe Enrique de Orleans, que era «hijo de SAR el Príncipe Luis Felipe, Duque de Orleans y nieto de Su Majestad el Rey Luis Felipe I de Francia», se alojó en este hotel un año después de su inauguración. Una visita que marcará un punto de inflexión para el Hotel Cecil, que se convertirá en un destino real. En 1907, la princesa Margarita Matilde de Sajonia reservó una suite en el hotel de Tánger, informó Al-Maghreb Al Aksa. Y otros funcionarios habían seguido los pasos del príncipe Enrique de Orleans y de la princesa Margarita.
Los archivos del establecimiento de Tánger, publicados por los dos historiadores, muestran que Winston Churchill, el príncipe Carlos Murat, la princesa Schronburg y RB Cunnighame-Graham también se hospedaron en el hotel Cecil.
El hotel fue construido en 1865. / Ph. DR
A pesar de su reputación y prestigio, el hotel también ha sido escenario de acontecimientos extraños y excepcionales. Según la misma fuente, el Hotel Cecil fue el refugio del periodista del Times Walter Harris. Este último, tras ser liberado por los hombres de Moulay Ahmed Raissouni, habría “abandonado su aislada villa en favor de una suite en el hotel Cecil”.
Además, debido a su clientela adinerada, el establecimiento hotelero había sido incluso acusado de ser una plataforma importante para la “masonería en Marruecos”, indica un artículo del periódico Al-Maghreb Al Aksa, citado por los dos historiadores. El periódico informó esta información el 23 de agosto de 1902.
Lamentablemente, el Hotel Cecil había caído en desgracia con el paso de los años. «Trágicamente, lo que alguna vez fue una de las grandes instituciones de Tánger había experimentado un declive prolongado», dijeron Clandermond y MacCarthy. Pero parece que las oraciones de los dos historiadores y la movilización de los defensores del patrimonio de Tánger finalmente han sido escuchadas.
