Es una parte poco conocida de la historia marroquí, digna de las mejores películas de Hollywood. 125 marroquíes habían desertado de las filas del ejército francés durante la Guerra de Indochina en Vietnam. Estos últimos fueron olvidados por el gobierno durante varios años. De 1954 a 1972 vivieron en Vietnam, algunos se casaron con mujeres vietnamitas y tuvieron hijos. Otros vivían en extrema precariedad o se hundían lentamente en la locura, mientras un solo deseo los atormentaba: volver a casa. Sólo quedaron 85 ciudadanos marroquíes que lograron llegar a la patria, acompañados de sus esposas y alrededor de 260 hijos.
Mokhtar Ouldammar trabajó como jefe del servicio social en el Ministerio de Asuntos Exteriores de 1970 a 1972, cuando descubrió un montón de cartas que cambiarían por completo su vida cotidiana. «Por coincidencia, recibí un paquete de cartas que pasaron por Beijing en China», dijo a Yabiladi el jubilado de las Naciones Unidas. Al abrir las cartas, el marroquí descubre SOS y pide ayuda.
“El expediente era voluminoso y contenía muchas letras, pero mordió el polvo y quedó olvidado en el sótano del Ministerio de Asuntos Exteriores”.
Una carta en particular le llama la atención. Está firmado por Ho Chi Minh, ex presidente de Vietnam y dirigido al rey Mohammed V. El jefe de Estado asiático se puso en contacto con el soberano para pedirle que repatriara a los nacionales marroquíes que permanecieron en Vietnam después del final de la guerra. “Hubo otros desertores argelinos, tunecinos, senegaleses, etc. Todos habían sido repatriados por su gobierno, especialmente después de su independencia. Los marroquíes, en cambio, fueron completamente olvidados”, añade Mokhtar Ouldammar. «Lo extraño es que esta carta, en lugar de terminar en el Palacio Real, archivada en la secretaría del palacio de Su Majestad, languidecía en los archivos del ministerio».
Así, el responsable se puso manos a la obra y reunió a su alrededor una delegación marroquí para ir a Hanoi a encontrarse con estos desertores “olvidados por la historia”. Los primeros marroquíes que desertaron lo hicieron en 1954, pero poco a poco el número fue creciendo hasta la repatriación en 1972. “Aún permanecieron allí durante años y años. Algunos se casaron con mujeres vietnamitas y tuvieron hijos. 65 mujeres vietnamitas decidieron venir a Marruecos con sus maridos e hijos. El resto de los nacionales estaban solteros. Más tarde supe que había diez niños cuyos padres marroquíes habían muerto. No nos fueron declarados, por lo que no pudimos repatriarlos. Se quedaron con sus familias y sus madres. Algunos desertores –dos o tres– padecían enfermedades mentales, tuberculosis o disentería.
Toda la delegación marroquí, con vistas a la repatriación de ex militares a Marruecos. / Doctor Mokhtar Ouldammar
“¿Por qué no trajisteis tierra de Marruecos?”
Una vez en Hanoi, las autoridades vietnamitas tardaron algunos días en detener a los ciudadanos marroquíes. Fue un verdadero día de celebración. Cuando la delegación llegó al lugar de reunión, los desertores y sus familias saltaron sobre sus cuellos. “Nos decían por qué no trajisteis tierra de Marruecos, nos gustaría sentir la tierra de nuestro país”, respira conmovido Mokhtar Ouldammar. Y añadió: “Los niños gritaban 'ammi, ammi' (tío en árabe, nota del editor). Fue un momento muy intenso”.
Tras examinar individualmente la situación de cada uno de los desertores, el jubilado de Naciones Unidas queda marcado por la historia de uno de los nacionales marroquíes. Le pregunta cuál es el motivo de su deserción. El hombre se siente avergonzado por la pregunta. Mokhtar Ouldammar insiste, y el otro responde: “Con otros tres de mis camaradas, nos comimos a mi capitán”. El desertor explica que el francés lo trató mal a él y a otros marroquíes. “La situación de entonces, la dureza de los combates y el comportamiento racista de nuestros superiores nos habían transformado en máquinas de matar y sembrar la muerte”, le explicó el desertor. Ex soldado del ejército francés. Después de este acto macabro, el hombre simplemente desertó.
Un marroquí que habla en nombre de los desertores durante la visita de la delegación a Hanoi. /Fel. Mokhtar Ouldammar
Tras la reunión con la delegación marroquí siguió una larga espera. “El representante del Ministerio del Interior nos llamó la atención sobre el hecho de que teníamos que tener cuidado para no introducir extranjeros o elementos comunistas entre los marroquíes. Era absolutamente necesario identificar a cada uno de ellos en las provincias de origen. Pensábamos que tardaríamos tres meses, pero al final fueron cuatro o cinco”, recuerda Mokhtar Ouldammar. Todo estaba preparado para la repatriación, se alquilaron los aviones y se compraron los billetes para la delegación marroquí.
“De repente recibimos una llamada telefónica del director del gabinete del Ministro de Asuntos Exteriores que nos aconsejó detener la operación”, añade la misma persona. La delegación marroquí está asombrada. Sin ninguna explicación, la operación fue suspendida durante la noche.
“Pensé que la decisión había sido tomada por el difunto Hassan II, pero luego supe que durante una recepción, el entonces Ministro de Asuntos Exteriores había sido cuestionado por el rey, quien preguntó si los nacionales marroquíes habían sido repatriados. Por lo tanto, Su Majestad estaba personalmente al tanto, ya que había hablado de ello y además pensaba que los desertores ya habían regresado”, especifica Mokhtar Ouldammar. En ese momento, “era el pánico”, el director del gabinete del Ministerio de Asuntos Exteriores llamó al diplomático para iniciar la operación de repatriación lo antes posible.
“Nunca antes supimos quién o cómo se dio la orden de detener la operación. Sigue siendo un misterio para mí y para quienes me rodean”.
En enero de 1972, los 85 desertores fueron finalmente repatriados al reino, después de muchas aventuras, pero sin que la prensa fuera informada. “Se hizo a escondidas”, explica Monhtar Ouldammar. Testigo de este particular episodio de la historia de Marruecos, el diplomático retirado quiere que sea conocido por las nuevas generaciones de marroquíes.
