La normalización en diciembre de 2020 de las relaciones entre Marruecos e Israel, en el marco de los Acuerdos de Abraham bajo los auspicios de Estados Unidos, facilitó la adquisición de estos combatientes por parte del reino. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se había opuesto a la venta del F-35 a cualquier país que no reconociera al Estado de Israel. Con la compra de estos cazas a Lockheed Martin, Marruecos se convertirá en el primer país árabe y africano en disponer de una flota de aviones furtivos estadounidenses de quinta generación.
La compra del F-35 se inscribe en la dinámica de modernización de la Fuerza Aérea de Marruecos, que se lleva a cabo desde hace varios años, informa El Españolindicando que también pretende presionar a Argelia, aliado del Frente Polisario en el conflicto del Sahara. Además, la integración de los F-35 en las Fuerzas Armadas Reales (FAR) cambiará el equilibrio de poder en el Mediterráneo y confirmará la posición de Marruecos como actor estratégico en el ámbito de la defensa aérea.
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Mientras tanto, el Ejército del Aire español prevé sustituir sus F-18 por Eurofighter y desplegarlos en la base de Rota, no lejos de la costa marroquí, para defenderse de cualquier posible ataque de Marruecos, que reclama los enclaves de Sebta y Melilla, como así como las islas y rocas españolas.
El F-35 es uno de los mejores y más caros cazas del mundo. Se distingue por su superioridad aérea y la precisión de sus ataques. Puede dedicarse a misiones de inteligencia y vigilancia. Una hora de vuelo de este caza cuesta más de 40.000 euros frente a los 20.000 euros del F-18. Sólo hay medio millar de F-35 disponibles en todo el mundo y casi 1.000 pilotos capacitados para operarlos.
