Durante la segunda mitad del siglo pasado, la obra del escritor y musicólogo estadounidense Paul Bowles (1910 – 1999) dio la idea a muchos poetas y novelistas anglosajones de quedarse en Marruecos. Las leyendas del rock de los años 1960 y 1970 siguieron a estos hombres de letras. Pero lejos de la escritura, la música, las artes escénicas o incluso la política, otras figuras públicas visitaban el país. De hecho, los profesionales del sector de la moda no quedaron inmunes a la tendencia.
Yves Saint Laurent (1936 – 2008), un gran nombre de la alta costura francesa, fue uno de los primeros en animar a modelos europeas y americanas a viajar al reino. Fue aquí donde se organizaron algunas de las sesiones fotográficas más significativas de la historia de la moda en el siglo XX.mi siglo, bajo el liderazgo de este gran creador nacido en Orán.
Yves Saint Laurent / Ph.DR.
Allí, este último pasó toda su infancia y parte de su juventud, antes de volar a París, donde estudió brevemente en la Escuela de la Cámara de Alta Costura de París y se incorporó a la casa Dior, a los 21 años. Se distinguió por su dibujo y sus creaciones originales, fácilmente reconocibles entre todas las demás.
Pero tras su servicio militar y su hospitalización, probablemente debido a una depresión, fue despedido de la dirección artística en 1960. Esto no significó que Yves Saint Laurent se dejara hundir. Creó su casa de moda homónima en 1961, cuyo nombre ya era conocido en el mundo de la moda francesa.
Unos años más tarde, el joven diseñador regresó al norte de África. A unos 1.100 kilómetros de Orán, su región natal, se dejó seducir por la cautivadora ciudad de Marrakech. Su primer viaje a Marruecos lo llevó allí en 1966, en compañía de Pierre Bergé (1930 – 2017). La ciudad ocre cautivó inmediatamente a la pareja. No dudó en compartirlo con sus amigos y su círculo profesional.
YSL y Marrakech
En una entrevista con Amuse, Pierre Bergé recordó sus primeros días con Yves Saint Laurent en Marrakech:
“Después de la escala en Tánger, Yves y yo llegamos a Marrakech en avión. Nos alojamos en La Mamounia. Ese día llovió mucho. Las precipitaciones continuaron durante toda una semana. Después de eso, finalmente pudimos descubrir la luz especial de Marrakech. Una luz distinta que no ves en ningún otro lugar. A lo lejos podíamos ver en el horizonte la nieve en las cimas de las montañas del Atlas.
Yves Saint Laurent y Pierre Bergé / Ph. DR.
Más adelante, Pierre Bergé describió su amor obsesivo por la ciudad ocre: “¡Cuando te enamoras, es difícil explicar los motivos! Nunca olvidaríamos esa mañana cuando dejó de llover. Realmente nos enamoramos de todo”.
Puede que Yves Saint Laurent aún no lo supiera, pero ya había iniciado un viaje que inspiró a otros profesionales de la moda, la alta costura y el diseño, generándoles una chispa y despertándoles la curiosidad por ver Marruecos. Después de comprar una casa en la medina de Marrakech, regresa allí regularmente con Pierre Bergé. Estos regresos nunca se realizaron sin la compañía de amigos como Andy Warhol, Loulou de la Falaise o Betty Catroux, quienes a su vez se enamoraron artísticamente de la ciudad.
Yves y Pierre estaban tan fascinados por Marrakech que compartían este entusiasmo con sus conocidos, invitándolos periódicamente a reunirse con ellos en su casa llamada “Dar el Hanch” (la casa de la serpiente). “Recuerdo muchos momentos hermosos llenos de amor en Marrakech. en compañía de Loulou de La Falaise, Fernando Sánchez, Betty Catroux, Andy Warhol, Paul y Talitha Getty”, recordó Pierre Bergé.
Betty Catroux visitando a sus mejores amigas
A las modelos que lo conocieron, Yves Saint Laurent les transmitió un verdadero entusiasmo por visitar Marrakech. Además de haber sido una íntima amiga del joven diseñador, Betty Catroux fue una de las musas de sus colecciones. Betty, nacida en Brasil y de padre estadounidense que trabajaba en la diplomacia, era conocida en el mundo de la moda como la musa de YSL, e incluso su “hermana gemela”. Él mismo lo afirmó en varias ocasiones.
Yves Saint Laurent y Betty Catroux en Marrakech / Ph. DR
Se conocieron por primera vez en 1960 y la modelo aún recuerda estos momentos pasados con el diseñador. En un artículo de Vogue publicado el pasado mes de octubre, con motivo de la inauguración del museo Yves Saint Laurent, declaró: “Tengo tantos recuerdos con él, también aquí en Marrakech. Siento que él nos está cuidando”.
“Yves Saint Loulou”
Betty no fue la única supermodelo que visitó a Yves en su casa de Marruecos. También estuvo presente otra de sus musas, Loulou de La Falaise. La diseñadora, editora y ex modelo francesa, fue un miembro importante del equipo del diseñador entre 1972 y 2002.
Loulou la Falaise e Yves Saint Laurent en Marrakech / Ph. DR
Una fotografía en blanco y negro tomada por Pierre Bergé mostraba a Yves y Loulou en un jardín de Marrakech. Sonriendo a la cámara, se sentó junto al modelo en una alfombra a la sombra de un árbol. “Su presencia a mi lado era un sueño”, declaró alguna vez Yves Saint Laurent, que siempre disfrutó de la compañía del diseñador.
En el tejado de Marrakech
Ninguna otra celebridad de la moda fue más famosa por su viaje a Marruecos que Talitha Getty, una actriz y modelo holandesa estrechamente asociada con la ciudad ocre.
Pierre Bergé explicó anteriormente que Talhita era considerada un icono de la moda en los años 60. Ella fue una de las muchas amigas que visitaron a Yves. En 1968, Talitha se casó con Paul Getty, un industrial estadounidense y fundador de Getty Oil Company. Conocido entre la jet set internacional, la pareja vivió entre Londres, Roma y Marrakech.
La pareja Getty en Marrakech / Ph. Patrick Lichfield
Según el blog histórico Dandy in Aspic, Talitha y Paul cayeron bajo el encanto de la ciudad a través de Yves Saint Laurent. Su primer viaje quedó inmortalizado en una fotografía tomada en enero de 1969 por Patrick Lichfield. Reconocimos a Paul con Jellaba y a Talitha con un caftán colorido. Yves comentó sobre esta toma:
“Es la juventud de los años 60 (…) Talitha y Paul Getty tumbados en una terraza estrellada en Marrakech. Toda una generación se reunió como para la eternidad. El telón del pasado se levanta ante un futuro extraordinario.
Lisa Fronssagrives y Suzy Parker
Yves Saint Laurent siguió siendo una de las figuras de la moda internacional más conocidas y animó a otras celebridades a venir a descubrir Marruecos y Marrakech en particular, pero no estaba solo. También lo fue Lisa Fonssagrives, la primera top model sueca en la industria de la moda.
Lisa Fonssagrives en El Bahia en Marrakech en 1951 / Ph. Jean Desses
Fotografiada por Jean Desses, un diseñador de fama mundial durante las décadas de 1940, 1950 y 1960, Lisa posó en 1951 en el Palacio El Bahia de Marrakech. En una impresionante fotografía en blanco y negro, aparece parada sobre un piso de mosaico, vestida con la tradicional capa marroquí que suelen usar los hombres. La decoración del palacio y el mobiliario hicieron que la fotografía fuera un gran éxito y, en particular, proporcionó nuevas ideas a los creadores de la época.
Durante este tiempo, Suzy Parker, una modelo y actriz estadounidense que posaba regularmente para portadas de revistas y protagonizaba películas, visitó Marruecos. En abril de 1953, la mujer llegó al país como parte de un rodaje para la revista ELLE.
Suzy Parker posando para la revista ELLE en Marruecos en abril de 1953 / Ph. DR
El resultado fue espectacular: una serie de fotografías en el Sahara, protagonizadas por la modelo, los habitantes de las Casbahs y los nómadas en su entorno cotidiano.
Desde entonces y a lo largo de los años, Marruecos se ha convertido gradualmente en un importante destino para diseñadores de moda, top models e industriales que trabajan en este campo y sus disciplinas afines. Políticos, rockeros, intelectuales, profesionales de la alta costura, todos encontraron algo que les convenía durante una estancia en Marrakech, Tánger o Fez, que podía durar unos días, unos meses, unos años o incluso la época de su vida.
