El Imperio Otomano siempre ha estado obsesionado con Marruecos. Después de su ocupación de la actual Argelia alrededor de 1518, el sultanato turco miró al reino shereefiano y finalmente logró sellar una alianza durante el reinado de Wattassid. Durante el siglo XVI, la caída de esta dinastía, sustituida por los saadíes, preocupó a Constantinopla. Luego, el reino fue testigo de varios intentos por parte de los otomanos de incluirlo en sus conquistas del norte de África.
Intentos que encontraron el gran rechazo de Mohammed ech-Sheikh (1554 – 1557), primer sultán de la dinastía saadí. Y esta hostilidad comenzó con la conquista de Fez, en 1549, en la que se firmaría el primer certificado de defunción de la dinastía Wattassid. Porque, unos años más tarde, Fez fue reconquistada por los Wattasidas, apoyados por sus antiguos aliados. De hecho, los otomanos pensaron que esta decisión intimidaría a Mohammed ech-Sheikh.
En su libro “Una historia del Magreb en el período islámico” (Ediciones Cambridge University Press, 1987), Jamil M. Abun-Nasr recuerda que en enero de 1552, una carta enviada a Mohammed ech-Sheikh por los otomanos “parece indicar que el gobierno otomano todavía esperaba poder lograr que el sultán saadí reconociera la soberanía del sultán otomano a través de la diplomacia.
La breve conquista de Fez y la restauración de la dinastía Wattassid por los turcos
La carta otomana no fue de mucho interés para los saadíes, quienes no mostraron ningún interés en cooperar con los turcos. La reacción del nuevo sultán de Marruecos empujó así al Imperio Otomano a optar por la conquista militar. Por tanto, pidió al corsario y almirante otomano Salah Rais que ocupara Fez.
En junio de 1557, los otomanos enviaron un embajador a Marruecos para reunirse con el sultán saadí. Los turcos exigen así que Mohammed ech-Sheikh “haga rezar en las mezquitas en nombre del sultán otomano” y que su imagen aparezca en la moneda del reino.
Ilustración de la Batalla de Oued Al Makhazin, también conocida como la Batalla de los Tres Reyes. / Ph.DR
Según Abun-Nasr, Salah Rais “marchó sobre Fez” y “la ocupó en los primeros meses de 1554”. Después de conquistar la ciudad, Rais confió sus llaves a Ali Abou Hassoun Al Wattassi, en un breve intento de restaurar la dinastía Wattassid. La decisión, que tenía como objetivo “intimidar a Mohammed ash-Sheikh para que se sometiera, tuvo el efecto contrario”.
Enojado, el sultán saadí reunió a su ejército y recuperó Fez en septiembre del mismo año. Comienza así a preparar su venganza. Inmediatamente después de la reconquista de Fez, Mohammed ech-Sheikh «inició negociaciones» con España, que ya planeaba expulsar completamente a los otomanos del Magreb.
Ante el emisario turco, Mohammed ech-Sheikh maldice y jura, amenazando con conquistar Argelia y Túnez y llegar a Egipto antes de encontrarse con el ejército otomano. Amenazas que empujarán al sultanato turco a deshacerse del sultán saadí. Ese mismo año, mientras estaba de gira en el Atlas, fue asesinado por el oficial que mandaba su guardia personal, por orden de Hassan Pasha, nuevo Beylerbey de la regencia de Argel.
Una obsesión que continúa incluso con la caída de los saadíes
Y la obsesión de la Sublime Puerta por conquistar Marruecos no cesa. Con la muerte de Abdallah Al Ghalib y el ascenso al trono de su hijo Mohammed Al Moutawwakil Al Maslûkh, el Imperio Otomano apoyó entonces a Abd Al Malik y Ahmad Al Mansour, hermano de Abdallah Al Ghalib y pretendientes al trono.
En marzo de 1576 estalló una guerra fratricida entre saadíes, con una primera batalla cerca de Fez. Históricamente llamada Batalla de A Rukn, enfrentó al campamento saadí del sultán Mohammad Al Moutawwakil contra el ejército otomano liderado por su tío Abd Al Malik y terminó con la derrota del primero.
Ilustración. / DR
Abd Al Malik, que salió victorioso de esta batalla, reconoció al sultán otomano Mourad III como califa. Pero Mohammad Al Moutawwakil, derrotado, llegó a Portugal para convencer a Sebastián I de que invadiera Marruecos. Se produjo así la Batalla de los Reyes Magos que finalizó con la muerte de Abd Al Malik, Mohammad Al Moutawwakil y Sebastián I. El reino estaba entonces dirigido por Ahmed Al Mansour, quinto sultán de la dinastía saadí, que asumió la política exterior de sus antepasados, renunciando así a toda supervisión otomana.
La obsesión otomana por Marruecos nunca terminará. Incluso durante los primeros años de la era alauí, los turcos apoyaron a Raïs Lakhdar Ghaïlan y a la familia Naqsis, en el noroeste de Marruecos, para mantener el reino dividido tras la caída de la dinastía saadí.
