Mike Jeffries, de 79 años, su compañero Matthew Smith, de 60, así como James Jacobson, de 70 años, presunto intermediario, ya no tienen libertad de circulación. El fiscal federal de Nueva York, Breon Peace, también abogado de formación, anunció su arresto el martes. Acusa a Mike Jeffries de haber “usado su poder, riqueza e influencia para explotar a los hombres para su placer y el de su compañero”. El exjefe de Abercrombie & Fitch y sus dos coacusados están acusados de “tráfico con fines de explotación sexual y proxenetismo”.
Leer: Estados Unidos: Abercrombie ante los tribunales por abuso sexual a modelos en Marruecos
Según Breon Peace, la investigación «que se centra en el ex magnate de la moda se refiere al reclutamiento, entre 2008 y 2015, de jóvenes que querían convertirse en modelos para Abercrombie & Fitch, pero que fueron obligados a participar en fiestas en las que estaban drogados, borrachos y obligado a tomar Viagra para sufrir abusos sexuales”, informa el correo de nueva york. “En varias ocasiones, cuando los hombres no dieron su consentimiento o no pudieron hacerlo, los señores Jeffries y Smith violaron su integridad corporal al someterlos a contacto sexual intrusivo y violento”, dijo el fiscal. Aclaró que las acusaciones se refieren a al menos doce víctimas.
Breon Peace advirtió además a «aquellos que piensan que pueden explotar y coaccionar a otros usando el sistema del 'casting sofá'»: «Este caso debería servir como advertencia: prepárense para cambiar este sofá por una cama en una prisión federal».
Leer: España: 240 años de prisión por delitos de abuso sexual a menores, incluidos marroquíes
Este asunto estalló tras un artículo de la BBC publicado a principios de octubre de 2023, acusando a Michael Jeffries y Matthew Smith de haber explotado a hombres jóvenes con fines sexuales. Ocho hombres dijeron a BBC News (que había investigado al ex líder durante 2 años) que los habían obligado a asistir a eventos durante los cuales supuestamente fueron explotados o abusados sexualmente. Uno de ellos, un joven de unos veinte años, dijo que James Jacobson lo había seleccionado para venir a bailar striptease en el mayor evento que se habría celebrado en un hotel de cinco estrellas en Marrakech en 2011.
Leer:España: la justicia condena a un exalcalde por abuso sexual a una marroquí
Según su testimonio, se fue a esconder a su habitación luego de presentar su baile. Cuando despertó, dijo que se sorprendió al encontrar un condón usado “dentro de él”. “Ahora que lo pienso, creo que hay muchas posibilidades de que haya sido drogada y violada. Probablemente nunca sabré con seguridad la respuesta a lo que pasó”. Años más tarde descubrió que tenía VIH, que creía haber contraído en Marruecos.
Sobre la base de estas acusaciones, el FBI abrió una investigación sobre “explotación y abuso sexual de niños jóvenes” en enero pasado.
