En el siglo XVIII, una traducción al inglés del Corán se hizo famosa entre los lectores occidentales. Los protestantes de Inglaterra y sus colonias americanas, incluido el estadista estadounidense Thomas Jefferson, se apresuraron a obtener esta copia del libro sagrado.
El autor principal de la Declaración de Independencia poseía una edición del Corán que apareció en 1734, traducida del árabe al inglés por el abogado británico George Sale. El Corán de Jefferson estaba entre los 6.487 libros que albergaba su biblioteca, dice el Instituto Nacional Americano de Educación (Instituto Smithsonian).
El Corán, un éxito de ventas en Estados Unidos
Han surgido varios relatos para explicar por qué el tercer presidente de los Estados Unidos poseía una copia del Corán. Varias versiones sugieren que el estudio del libro sagrado formaba parte de los planes de Jefferson para su guerra contra los piratas en el norte de África.
En un artículo publicado el pasado mes de enero, el Washington Post indicaba que «el ejemplar del Corán de Jefferson no fue adquirido por ningún amor particular al Islam, sino más bien para fortalecer los esfuerzos de los misioneros cristianos en los países musulmanes».
Una copia en inglés del Corán. / Doctorado DR
De hecho, la traducción realizada por George Sale incluía una larga introducción haciendo referencia a los motivos de esta obra. De hecho, Sale había escrito en la traducción del Corán que su trabajo tenía como objetivo ayudar a los protestantes a comprender el libro y argumentar en su contra. «Es absolutamente necesario desalentar a quienes, basándose en las traducciones ignorantes o injustas que han aparecido, han expresado una opinión demasiado favorable al original y nos han permitido denunciar la impostura», escribió el abogado británico.
Además de las ambiciones del traductor, otros informaron que Jefferson compró una copia del Corán para aprender más sobre sus enemigos, principalmente los piratas norteafricanos que saquearon los barcos estadounidenses en el siglo XVIII.
Jefferson, el Corán y los piratas del norte de África
Sin embargo, resultó que el padre fundador, como lo llaman los estadounidenses, tenía otras intenciones al comprar el Corán. «Los historiadores han atribuido la propiedad del libro sagrado musulmán al tercer presidente, que estaba interesado en diversas perspectivas religiosas», señaló History, un canal de televisión digital por cable y satélite especializado en historia.
Ilustración. / DR
Thomas Jefferson compró su copia del Corán cuando todavía era un estudiante de unos veinte años. Esta versión de la historia está respaldada por el libro “Thomas Jefferson's Qur'an: Islam and the Founders” (Editions Knopf Doubleday Publishing Group, 2013) de Denise A. Spellberg, profesora de historia y estudios de Oriente Medio en la Universidad de Texas en Austin. .
Citada por Lead Stories, Denise Spellberg reveló que “Thomas Jefferson compró su Corán en 1765, 11 años antes de escribir la Declaración de Independencia (1776) y 20 años antes de examinar el problema de las incursiones musulmanas en el norte de Sudáfrica en barcos estadounidenses. Según el historiador, Jefferson, cuando era un joven estudiante de derecho, compró el libro para «comprender mejor la influencia del Islam en ciertos sistemas legales en todo el mundo».
Imagen ilustrativa. / DR
Denise Spellberg dice que cree que el ex presidente estadounidense consideraba el Corán como un libro de leyes, sobre todo porque en aquella época los cristianos comerciaban con los musulmanes en el Imperio Otomano y en el norte de África. Para el historiador, el estudio del libro sagrado probablemente ayudó al estadista a redactar el Estatuto de Virginia para la libertad de religión, una declaración sobre la libertad de conciencia y el principio de separación entre la iglesia y la religión.
En cuanto a su guerra contra los musulmanes, el autor señaló que Thomas Jefferson trataba con respeto a los líderes musulmanes y su religión. «Sus relaciones con los musulmanes y las potencias islámicas demuestran que trató a estos líderes y su fe con respeto», dijo, añadiendo que «el problema de las redadas en el norte de África [était] económico, no religioso.
Como recordatorio, Marruecos reconoció a Estados Unidos en 1778 al firmar un tratado que protegía a los barcos estadounidenses. Además, la primera Guerra de Berbería liderada por Estados Unidos contra los corsarios no tuvo lugar hasta entre 1801 y 1805.
