Es el ingrediente secreto de las abuelas, cuyo saber hacer se ha transmitido de generación en generación, tanto para usos cosméticos como gastronómicos. En Marruecos, la flor de azahar se utiliza en agua destilada para perfumar los salones, la ropa, el té de menta durante la floración e incluso los pasteles que hacen que la cocina tradicional marroquí sea tan prestigiosa en todo el mundo.
Es esta pequeña flor de gruesos pétalos blancos, suave al tacto y agradablemente perfumada, la que también ha inspirado a los perfumistas artesanos a lo largo de los siglos, desde Asia hasta el Mediterráneo pasando por Egipto. En agua destilada o aceite esencial, ha llegado a las cortes reales de Francia. Siglos después, esta misma flor inspiró a Kenzo Takada para darle forma a su perfume Flower Eau de Vie, que fue un gran éxito en 2019.
Saber hacer transmitido por las mujeres
El estilista japonés fue a buscarla a Dar Bel Amri, entre Fez y Rabat, dando así a su última creación de perfume antes de su inesperada muerte un alma universal, combinando frescura y suavidad al mismo tiempo. Le Soir recuerda que se trata de “una creación a seis manos del maestro perfumista Alberto Morillas y de los perfumistas Marie Salamagne y Fabrice Pellegrin”.
“Es Marie Salamagne, conocida por haber creado Aqua Allegoria Mandarine Basilic de Guerlain”, quien supervisó el trabajo de los recolectores de neroli en Marruecos, en particular el de Kenzo, fallecido el 4 de octubre de 2020 en Francia tras haber sido afectado por el Covid-19.
“Cuando vine a visitar esta finca para preparar mi aportación a este perfume, me llamó la atención estas mujeres en el campo, los colores vivos de sus atuendos, sus risas y su complicidad. Para traducir esto en el perfume, le sugerí a Alberto integrar jengibre para el brillo y haba tonka para el lado picante. Es la nota de alegría traída de estos campos lo que quería traducir en este perfume”, dijo Marie Salamagne a Le Soir.
Esta creación lleva la firma de Kenzo y de todas las cooperativas que participaron en la minuciosa selección de la materia prima. Hoy en día, se ha ganado la reputación internacional de una marca de perfumes haciendo inmortal al estilista, recordando, al mismo tiempo, que la flor de naranjo ha viajado a través del tiempo, el espacio y las civilizaciones.
Una tradición universal y ancestral que se remonta a la antigüedad
Ampliamente cultivada en el Mediterráneo, esta variedad de azahar tiene su origen en los valles del sur del Himalaya. Su presencia en China se remonta a hace más de 2.000 años. Fue llevada al norte de África y a Al-Andalus por los árabes, que decoraron con ella sus jardines en Sevilla. Además, la historia del perfume se remonta a miles de años, lo que lo convierte en un importante signo de elegancia, durante la época de los faraones, las dinastías de Mesopotamia y Chipre.
“Este conocimiento podría haberse perdido sin el papel de los escritos árabes y persas, que documentaron sus secretos de fabricación en libros que aún existen hoy”, dicen los relatos históricos. Hallados por arqueólogos en Chipre, los perfumes más antiguos descubiertos hasta ahora datan de hace más de 4.000 años.
Además, una tablilla cuneiforme de Mesopotamia, que data de hace más de 3.000 años, menciona que «una mujer llamada Coffin fue la primera perfumista registrada». Pero también se habrían encontrado perfumes iguales o más antiguos en la India y el este de Asia.
Aún así, la técnica de ponerlo en botellas de vidrio está documentada hasta ahora casi 1.000 a.C., en Egipto. Este saber hacer se vio enriquecido por los químicos persas y árabes, que recogieron los diferentes procesos de producción para codificarlos y difundirlos por todo el mundo. Pero su uso habría decaído con la llegada del cristianismo. Esta tendencia se hizo más pronunciada durante la Edad Media europea.
Por su parte, las dinastías árabe-musulmanas mantuvieron esta noble tradición, que encontró nueva vida con la revitalización del comercio marítimo internacional. En el siglo IX d.C., el filósofo y químico iraquí Al-Kindi (801 – 873) escribió su “Epíter de la química de los perfumes y destilaciones”, que incluye más de cien recetas de aceites esenciales, aguas aromáticas y 107 métodos para elaborar perfumes. .
jardín medieval
El padre de la medicina moderna, Ibn Sina (980 – 1037), también describió el proceso de extracción de aceites de flores mediante destilación, que sigue siendo el proceso más común hasta el día de hoy. Antes del descubrimiento y desarrollo del proceso de destilación, la fabricación de perfumes líquidos consistía en realidad en una combinación de aceite y hierbas o pétalos molidos. Posteriormente, los avances de la química permitieron producir perfumes más elaborados.
La aparición de un uso entre Asia y Europa a través del Mediterráneo
En Europa, los perfumes elaborados con flor de azahar comenzaron a ganar popularidad durante el siglo XIV. Su uso se habría extendido rápidamente por todo el continente, llegando hasta la corte de Versalles.
En “Agua de azahar en la corte de Luis” se ofrecen flores de limón, naranjo, jazmín y laurel. “En este caso, el agua de azahar se utiliza como remedio y, en este caso, entra en contacto directo con la piel cuando no se ingiere simplemente”, escribe.
Las rosas de Heliogábalo, Lawrence Alma-Tadema (1888)
Stanis Pérez recuerda también el distinguido gusto de Luis XIV (1643 – 1715) por la flor de naranjo. “Después de haber amado mucho los perfumes en su juventud, la aparición de migrañas lo habría alejado. Sólo el relajante aroma de la flor de naranjo le habría resultado soportable”, escribe el investigador.
“En cuanto a su nombre, proviene de Marie-Anne de La Trémoille, princesa francesa nacida en 1642, esposa del príncipe romano Flavio Orsini, Príncipe de Nerola, quien dio su nombre a la esencia de neroli en honor a esta influyente musa. .
Stanis Pérez
“En 1685, con motivo de un problema dental, Daquin, el primer médico de Luis XIV, ordenó hacer gárgaras con aguardiente de vino mezclado con agua de azahar. Ese mismo año, la sal de amoníaco mezclada con agua de azahar disipó la migraña real, como en 1688”, subraya Stanis Pérez.
Un éxito hecho internacional
Después del Rey Sol, Luis XV (1715 – 1774) también mostró un gran entusiasmo por la flor de naranjo. Queriendo capturar permanentemente el cautivador aroma del período de floración, llegó incluso a hacer construir un invernadero real. A finales del siglo XVIII, el neroli se asoció con la esencia de cereales y la bergamota, dando origen así a la primera y famosísima Agua de Colonia 4711.
“Las primeras plantaciones de naranjos destinadas al abastecimiento de los perfumistas se desarrollaron en el sureste de Francia, en los alrededores de Grasse, hasta mediados del siglo XX”, indica Stanis Pérez. Pero subraya que actualmente “el naranjo amargo se cultiva principalmente en el norte de África, Túnez, Marruecos y Egipto”.
Entre las granjas de azahar y las unidades de procesamiento de neroli destinadas a la industria internacional del perfume, las de Marruecos están ganando rápidamente éxito con marcas globales. Kenzo Takada encontró allí una extensión del antiguo saber hacer de los perfumistas de las alturas de Asia. El neroli, de aquí y de otros lugares, también ha inspirado a fabricantes como Tom Ford, Hermès e Yves Saint Laurent.
Artículo publicado con el apoyo de Google News Initiative
