Visto desde fuera, África tiene mucho que ganar si aprovecha las industrias culturales y creativas para lograr una gobernanza eficaz. ¿Cómo se posiciona la iniciativa África Sin Filtro en esta dinámica?
Dentro de la organización Africa No Filter, de la que soy director ejecutivo, la idea es trabajar para cambiar la narrativa en nuestro continente. Estamos tratando de cambiar la forma en que el mundo ve a África y cómo África se ve a sí misma, a medida que nuestras narrativas evolucionan a través de historias contadas a lo largo del tiempo.
Una forma eficaz de hacerlo es cambiar las historias que alimentan esa narrativa. Trabajamos con narradores, profesionales de los medios, artistas, artistas visuales, fotógrafos, cineastas y también creadores de contenidos online. En cierto modo, estamos haciendo converger las habilidades y profesiones de las industrias cultural y creativa, esencialmente otorgándoles subsidios.
Estamos tratando de construir una comunidad, con desarrollo de capacidades, desarrollo de habilidades y básicamente abogando para que el mundo represente mejor a África. En el cine, en los medios de comunicación, en todos los lugares donde vemos nuestro continente, queremos que esa imagen sea representativa del África que conozco, que es muy diferente a la que el mundo ve la mayor parte del tiempo.
Una de las realidades que conocemos sobre África es que es un continente muy preocupado por la diáspora. ¿Cómo puede ser un actor de cambio, tanto en términos de producción artística como en la financiación de estas creaciones?
En mi opinión, la diáspora africana desempeña un papel absolutamente poderoso en la influencia cultural y creativa de nuestro continente en todo el mundo. Hoy todo el mundo escucha Afrobeat. Las películas africanas se benefician del creciente entusiasmo global, al igual que nuestra ropa, la moda africana, nuestra cocina y nuestra gastronomía… El mundo comprende un poco mejor a África y gran parte de este cambio de percepción está impulsado por nuestras diásporas, que hacen todos los diferencia gracias a su conciencia del sentido del detalle en sus elecciones, en sus acciones, con una influencia creciente en las artes de vivir.
Esto es también lo que motiva este movimiento cultural en África. Siempre que oímos hablar de diásporas, siempre oímos hablar de remesas y de envío de dinero al país de origen. Pero donde están, nuestros conciudadanos se llevan a África con ellos. Puede que no vivan en el continente, pero son ellos quienes lideran esta revolución cultural, a través de su apego al lugar de donde vienen.
¿Es una forma de poder blando cultural a escala continental lo que esta tendencia global encarna a través de la diáspora?
Hoy estamos orgullosos de reivindicar nuestra africanidad. Incluso se ha puesto de moda en todo el mundo, porque creo que a los africanos nos gusta lucir nuestra herencia, nuestra cultura, aunque en un momento determinado nos avergonzáramos de ello. Diría que hace 10 años nunca habría vestido ropa tradicional africana en un encuentro como el que nos reúne hoy. Me habría puesto un traje occidental. Ahora las cosas están cambiando.
No podríamos haber llegado a este punto sin estas pequeñas acciones y pasos que están demostrando tener un fuerte impacto a medio y largo plazo. Está vinculado a las dinámicas locales en todo nuestro continente y al hecho de que las diásporas las hacen globales.
Nuestros nacionales en el extranjero desempeñan, por tanto, un papel muy importante en la promoción del arte y la cultura procedentes de África.
Como financiador de estas creaciones que pretenden cambiar la percepción de África, ¿puede contarnos más sobre su participación en la Conferencia ICC y cómo el desarrollo de este sector puede representar un verdadero motor económico para nuestro continente?
Estoy aquí principalmente porque creo que Marruecos está haciendo un trabajo increíble. En la sala se encuentran ministros, miembros del gobierno y profesionales de las industrias culturales y creativas. Se trata de actores que ven la importancia de este sector, en un África que es un continente joven, cuya edad media es inferior a 20 años. Esto significa que 500 millones de nuestros ciudadanos son jóvenes, lo que también significa que se encuentran en el período más creativo de sus vidas.
Esta industria es muy poco restrictiva. Ya sabes, sólo tienes que tener cerebro y ser inteligente, tener una gran idea y querer ganarte la vida con ella. Entonces, para nosotros, es una forma de impulsar a los jóvenes a crear y recibir dinero por sus creaciones, cuando sabemos que el desempleo es un problema real en África. No me gusta hablar de empleo, porque implica un compromiso con una connotación salarial clásica. Históricamente, en todo el mundo, las industrias creativas siempre han sido una especie de industria de conciertos.
Esto también es muy evocador, porque las generaciones más jóvenes quieren hacer muchas cosas, configurar su vida profesional como un portafolio que reúne varias actividades, buscando constantemente el siguiente paso… Esto es lo que permiten las industrias culturales y creativas, porque es un dominio infinitamente vasto. Y creo que los africanos somos muy creativos e innovadores, pero no a la manera del Norte. También creo que por eso esta industria es hoy la mejor inversión económica para nuestra África.
Algunos profesionales, sin embargo, consideran que la mejor manera de descubrir el África contemporánea es estar fuera del continente. Por ejemplo, los artistas africanos de talento se revelan más ampliamente en África, después de su aparición en los escenarios europeos. ¿Cree que fortalecer las ICC en África puede hacer que los proyectos creativos actuales sean más visibles en el mercado africano, sin tener que pasar por el Norte?
Creo que tenemos que empezar por casa, de hecho. Ya sabes, necesitamos estimular y crear demanda de producciones artísticas locales y de calidad en África. Por eso Nollywood tiene tanto éxito. Los nigerianos ven películas nigerianas, escuchan afrobeat, los artistas cantan a menudo en yoruba, se habla muy poco fuera del país… Sin embargo, el éxito se internacionaliza, porque ha demostrado su impacto directo a escala nacional.
Cuando logras esta autenticidad, las cosas realmente comienzan a moverse y ganar impulso. Ya no conocen fronteras geográficas, lingüísticas o culturales. Entonces, para mí es muy importante que creemos un mercado local para el cine, las artes y todo lo que intentamos hacer antes de exportarlo. Si no tenemos eso, no alcanzaremos una dimensión internacional. Para fortalecer y sostener las ICC en África, es de fundamental importancia hacer del mercado local un conducto hacia el escenario global.
Hay artistas de diferentes países africanos que han escalado los escenarios mundiales y que actúan principalmente en Europa y América. Es igualmente beneficioso, porque necesitamos todos los talentos, confirmados o en ascenso, y todos los conocimientos técnicos, para iluminar nuestro continente. Pero cuando buscas artistas emergentes, vienes al continente. Por lo tanto, África es un oleoducto que enriquece las culturas del mundo y tomar verdadera conciencia de esto sólo impulsará nuestras industrias culturales y creativas locales.
