Él es Ahmed Hantout, marroquí. Ella es Erna Else Hildegard Seidel, alemana. Si bien su historia de amor ciertamente difiere de la de Romeo y Julieta, allí encontramos sacrificio y devoción.
Ahmed Hantout nació en 1905 en Tánger. Hijo de Cherif Mohamed Ben Mohamed Hantout y Cherifa Fatoma ben Ismaël, ambos pertenecientes a una familia religiosa, estudió en la madrasa y unas lecciones de español y francés antes de embarcarse en una aventura que lo llevó a Europa donde conoció a Erna Else Hildegard Seidel, una bella alemana nacida en Berlín el 3 de agosto de 1911.
De hecho, Ahmed Hantout formaba parte del grupo de circo que viajaba por todas las capitales europeas de la época. “En 1923 estaba en Europa y permaneció allí durante 16 años. Así conoció a mi abuela, a principios de los años 30”, nos cuenta Karim Benzakour, nieto por línea materna de Ahmed y Erna.
Fue en Berlín, a principios de los años 30, donde una historia de amor reunió a Ahmed y Erna, en un momento en que Alemania, bajo el nazismo, se preparaba para lanzar una persecución contra las parejas mixtas, judías y homosexuales.
Porque fue a partir de la segunda mitad de 1933 cuando el Partido Nazi, al igual que otros departamentos del gobierno central alemán, ya comenzó a pedir la prohibición del matrimonio y las relaciones sexuales entre judíos y no judíos. Conocido en la historia como Gleichschaltung, este proceso impuesto a los alemanes no terminó hasta septiembre de 1935 con la adopción de las llamadas leyes nazis de Núremberg que prohibían oficialmente el matrimonio mixto entre alemanes y extranjeros.
Un amor que resiste a la ideología dominante
Y fue durante este período cuando Ahmed y Erna, viendo amenazado su amor, aprovecharon el traslado del circo a Ginebra para ir a Suiza y casarse en secreto. Fue el 12 de septiembre de 1934 cuando Erna le dijo sí a Ahmed, renunciando incluso, en el proceso, a su nacionalidad alemana para hacer realidad su unión, y prometiéndole a Ahmed amor eterno, hasta que la muerte los separara. Luego, la pareja viajó a París, Francia, donde Erna se convirtió en “protegida del estado francés como nativa del norte de África en 1935”, nos dice el nieto de la pareja.
Un año después, la pareja dio la bienvenida a su primer hijo, y luego al segundo, en un ambiente tenso en una Alemania que poco a poco se transformaba en una dictadura nazi. Finalmente, en 1938, Erna y Ahmed decidieron regresar a Marruecos y establecerse primero en Tánger, bajo el control de una coalición internacional. “Mi madre nació en Tánger en 1939”, nos cuenta el nieto del matrimonio, afirmando que su abuela perdió completamente su nacionalidad alemana en 1944. “Creo que tuvo que hacerlo para obtener un documento marroquí porque se convertirá en marroquí y sólo Regresó a Alemania entre 1966 o 1967 para visitar a su madre moribunda”, añade. Erna no presenciará la muerte de su padre en 1958.
Además, el amor de Erna y Ahmed también se someterá a una prueba por segunda vez. De hecho, en 1946, mientras Tánger todavía era una zona internacional, Francia, al asumir la presidencia rotatoria de la ciudad, comenzó a sospechar que las familias de Tánger espiaban para Alemania. La pequeña familia de Erna y Ahmed, entre otros, será entonces expulsada de Tánger a Tetuán, ocupada por España. “Mi tío pequeño, que ahora vive en Boston, tenía sólo dos meses. Fue un segundo golpe para la familia. Y un año después, finalmente se permitió a las familias regresar a Tánger, a lo que mi abuelo se negó”, informa Karim Benzakour.
Hasta que la muerte los separe
Sin embargo, la familia tuvo un comienzo difícil en Tetuán. “Ahmed Hantout luchó durante cuatro largos años, solo y enfrentándose a la injusticia más desastrosa, sin trabajo y sin ayuda de nadie”, según un artículo publicado en Eco de Tetuán en 2010 y firmado por Habiba Hantout Seidel.
Pero el padre nunca perderá la esperanza. La suerte finalmente sonrió a la pequeña familia en los años 50, cuando Ahmed fue nombrado director de recepción del nuevo hotel de Dersa por el propio propietario, Bulaix Baeza. También fue en los años 50 cuando Ahmed Hantout se convirtió en el autor de la primera “Guía turística de Tetuán” y fundó la primera “Agencia de viajes de Tetuán”, cuando la zona aún estaba bajo el protectorado español.
Acróbata durante sus años en Europa, apasionado de los viajes en sus regresos a Marruecos y autodidacta, Ahmed Hantout hablaba nueve idiomas además del bereber, aunque no era de origen amazigh, nos cuenta su nieto.
Ahmed y Erna frente a un circo. / Dr. Karim Benzakour
Para su nieto, “ciertamente hay partes de la historia poco conocidas”. Una cosa es segura: Ahmed estaba igual de “apegado a su esposa” en una época en la que el apego de una mujer a su marido era la única norma. «Fue fiel y totalmente devoto de su esposa hasta su muerte».
Y fue precisamente la muerte lo que los separó, porque Ahmed murió en 1985 en Tetuán, mientras que Erna vivió hasta 1997, transmitiendo su amor por Ahmed a sus cinco hijos y a numerosos nietos. La que nació alemana seguirá siendo marroquí hasta su último aliento, para ser enterrada junto a su marido, en Tetuán, por la eternidad.
