Los deslizamientos de tierra no sólo ocurren en tierra, sino también bajo el agua. Hace unos 60.000 años, Marruecos se vio afectado por este fenómeno natural cerca de Agadir. Fue analizado por científicos alemanes.
Según el estudio titulado “Erosión extrema y volumen en un flujo de gravedad submarino gigante”, publicado en agosto en la revista Science Advances, esta avalancha submarina fue incluso más significativa que las registradas hasta entonces en tierra.
Este evento, conocido como deslizamiento de tierra del Cañón de Agadir, es considerado por los científicos como uno de los mayores movimientos submarinos jamás registrados.
Una avalancha bajo el mar
Gracias al análisis de datos acústicos y de sedimentos, los científicos pudieron seguir el flujo desde su origen hasta su fase final. Estiman que el volumen de ruptura inicial fue de aproximadamente 1,5 km³, pero a medida que el flujo viajó 450 km por el cañón, aumentó a la friolera de 162 km³ arrastrando sedimentos a lo largo de su camino.
«La pequeña ruptura inicial (~1,5 kilómetros cúbicos) resultó en más de 100 veces su volumen inicial, evolucionando catastróficamente hacia un flujo gigante con un volumen total de aproximadamente 162 kilómetros cúbicos y una distancia de fuga de aproximadamente 2.000 kilómetros», escribieron los científicos.
Mapa general de la parte noroeste de África, que muestra la trayectoria del evento Bed 5 y sus rastros de erosión en el fondo marino. / Doctorado Avances Científicos
Este descubrimiento destaca la inmensa escala y el poder de los flujos gravitacionales submarinos en la configuración del fondo del océano. “A partir de estos datos, vinculamos los depósitos de uno de los eventos de flujo gravitacional más grandes de la Tierra, desde su origen hasta la desembocadura. También mapearon su trayectoria destructiva y erosiva cuesta abajo”, se puede leer en el artículo científico.
El deslizamiento de tierra fue tan poderoso que “cavó un enorme surco en el fondo del mar. «Tiene aproximadamente 450 kilómetros de largo, hasta 30 kilómetros de ancho y 1,2 kilómetros de profundidad», escribieron los investigadores.
Para poner estos elementos en perspectiva, los científicos señalan que los únicos grandes deslizamientos de tierra submarinos documentados son los de Bute Inlet en Canadá (América del Norte) y el Cañón del Congo en África. Sin embargo, siguen siendo pequeños en comparación con el de Marruecos.
Se desarrolló el deslizamiento del Cañón del Congo, que transportó aproximadamente 2,65 km³ de sedimentos a lo largo de una distancia de más de 1.000 km.
