Khouribga es conocida por ser una ciudad minera. La extracción de fosfatos por parte de los colonos franceses, al comienzo de los años del protectorado, la sacó de la nada. Una ciudad que se ha convertido en el destino favorito de todas las tribus desfavorecidas de la región. La creación de la Oficina de Fosfato de Cherifian el 20 de agosto de 1920 contribuiría a la reputación de la ciudad. Fue la carrera hacia Khouribga y el comienzo del asentamiento de nómadas que vivían principalmente de la cría de ovejas; El cultivo de trigo no es adecuado debido a la aridez del suelo.
La explotación de las minas necesitaba mano de obra no sólo de las regiones circundantes a las minas sino también de Souss. Las casas concedidas gratuitamente a los trabajadores por el OCP habían atraído a muchos marroquíes pobres que obtuvieron por primera vez una vivienda digna. Los ejecutivos franceses acomodados tenían derecho a villas de madera. Estas villas todavía existen, ocupadas por altos agentes de la Oficina. A pesar del rápido crecimiento de la ciudad, el barrio donde residían los franceses todavía se llamaba «Village». Para los ancianos de Khouribga, es simplemente “Fillage”.
Nacimiento del proletariado marroquí
Una vez pasados los años de euforia, Juribga, que se había convertido en una “ciudad fabril”, experimentaría naturalmente el concepto de huelga; nuevo en Marruecos. La concentración de una fuerza laboral fuerte en el mismo lugar, además de la presencia de raros comunistas franceses, presentaron los ingredientes necesarios para el estallido de la protesta obrera. De mala gana, los mineros de Khouribga estuvieron al frente no sólo de la lucha de los trabajadores en Marruecos sino también de la lucha por la independencia.
A partir de la década de 1940 se empezó a expresar el descontento social; una bendición para los líderes del Movimiento Nacionalista. Un solo día de huelga en las minas del OCP tuvo repercusiones inmediatas en las finanzas del grupo y del protectorado. Entre 1945 y 1948, las huelgas se multiplicaron, provocando al mismo tiempo la represión del ejército francés apoyado por los colonos, unidos en el grupo “Présence-française”. El ex primer secretario de la USFP, Abderrahim Bouabid (1922-1992), escribió en sus memorias:
“Algunos de ellos, particularmente en las regiones de Beni Mellal, Khouribga, Oued Zem, tomaron la iniciativa de operaciones represivas con el único objetivo de sembrar el terror y mantener al país en silencio, silencio que se presentó inmediatamente como un signo de apego a ¡La presencia colonial!
Unos años más tarde, el 20 de agosto de 1955, los trabajadores de Oued Zem, a unos 25 km de Khouribga, asestarían un golpe mortal a la presencia militar francesa en el país. Una manifestación de mineros que piden el regreso al trono de Mohamed V es brutalmente reprimida. El número de víctimas en ese momento fue de “al menos 200 víctimas, entre ellas 25 mujeres y 36 niños”. Un alto precio que precipitó el inicio de las negociaciones sobre el futuro de Marruecos, coronadas por la firma, el 6 de noviembre de 1955, de los acuerdos de La Celle Saint-Cloud, entre el sultán Mohammed V y el presidente del Consejo de Ministros francés, Antoine. Pinay, poniendo fin al protectorado.
La huelga más larga del Marruecos independiente
El fin de la presencia francesa no significó, sin embargo, el fin de la lucha por los trabajadores de Khouribga y su región. La independencia no había logrado resolver todos los problemas ni consolar todas las frustraciones de los mineros. Sabiendo que los años 60 fueron muy turbulentos, el estado de excepción declarado en 1965 tuvo el efecto contrario, al exacerbar las tensiones y no contribuir a un retorno a la calma.
En 1971 hubo un enfrentamiento directo. Durante casi tres meses, precisamente del 20 de septiembre al 5 de diciembre, el Marruecos moderno vivió su huelga más larga. Tres años antes, otra huelga duró seis semanas.
