La ciudad de Casablanca celebra el 5 de agosto un acontecimiento doloroso de su historia. En 1907, tal día como hoy, las autoridades francesas, deseando reforzar su presencia militar en el reino de Cherif, bombardearon, a través del crucero Galilée, luego la escuadra de escolta Du Chayla y el crucero Forbin, la kasbah de Casablanca, provocando numerosas víctimas entre los “ rebeldes” y la población. El pretexto no es otro que “el deseo de proteger a los extranjeros residentes en Marruecos”. Sin embargo, detrás de esta masacre se esconde una decisión unilateral y mensajes dirigidos a las tribus, a los marroquíes e incluso al extranjero.
Ocupación de Oujda, preludio de la colonización
El movimiento de expansión colonial de Francia en Marruecos se remonta a varios años, mucho antes del Tratado de Fez de 1912. En 1901, Francia obtuvo un acuerdo con las autoridades marroquíes para «ayudar» a la administración del reino en las regiones aún no controladas del Marruecos oriental. Ya en 1904, las grandes potencias firmaron una serie de acuerdos bilaterales con Francia conocidos como la “Entente Cordiale”. El 31 de marzo de 1905, Guillermo II de Alemania viajó a Marruecos, cruzó a caballo el centro de la ciudad de Tánger y se reunió con el sultán sharifiano. De hecho, Alemania ha sido excluida de los acuerdos franceses. El movimiento de Guillermo II se ve como un medio de presión. En respuesta, Francia y Alemania organizaron, del 16 de enero al 7 de abril de 1906, bajo los auspicios de Estados Unidos, la Conferencia de Algeciras en España. Una reunión al final de la cual Alemania, Francia y España obtuvieron temporalmente derechos sobre los asuntos marroquíes.
Un año después, la ira de la población tras esta transgresión de la soberanía del reino de Shereef se reflejó en varios actos, en particular el asesinato, el 19 de marzo de 1907 en Marrakech, del médico francés Pierre Benoit Émile Mauchamp. El 25 de marzo de 1907, el gobierno francés decidió ocupar la capital de la región Oriental, Oujda, para obligar a las autoridades jerifianas a tomar medidas más severas contra los asesinos. A pesar de los intentos del sultán jerifiano Moulay Abdelaziz y sus visires de alcanzar una solución, la población local inauguró con notable valentía un nuevo capítulo en su encarnizada lucha. La insurrección se produce y, como estaba previsto, Francia sólo tiene que encontrar un pretexto para intervenir militarmente en Marruecos.
Campamento militar de las fuerzas francesas a pocos kilómetros de la localidad de Oujda en 1907. / Ph. Memorias del patrimonio marroquí
En 1907, Casablanca inició sus últimas transformaciones desde una ciudad común y corriente del Marruecos del Tercer Mundo, hacia el proyecto de una capital económica que se convertiría, años más tarde, en el corazón palpitante de la economía marroquí. Con una población de alrededor de 30.000 personas, donde los europeos tienen una fuerte presencia, la ciudad ya está empezando a atraer entidades coloniales. Paralelamente a la ocupación de la ciudad de Oujda, la Compañía Marroquí obtuvo, en el verano de 1907, el contrato para el desarrollo del puerto de la capital blanca. Pero el 30 de julio, marroquíes furiosos irrumpieron en las obras de la empresa francesa, mataron a nueve empleados y sabotearon varias construcciones, informa el historiador Allal El Khadimi en las “Memorias del patrimonio marroquí” (quinto volumen, ediciones de la Organización Norte, 1986).
“Este hecho podría haber pasado desapercibido, sin provocar un baño de sangre posterior. Sobre todo porque entre los 9 empleados asesinados sólo había tres franceses. Los demás eran de nacionalidad italiana y española. Pero los franceses movilizarán sus fuerzas en Argelia y su arsenal en el Mediterráneo para dar una lección poco caritativa a los marroquíes y pacificar a las tribus de Chaouia.
Mil víctimas en un baño de sangre lanzado por la fragata Galileo
Mientras las autoridades coloniales de Francia y Argelia se preparaban para desplegar todo un ejército en Casablanca, las autoridades locales francesas en Tánger movilizaron el 31 de julio de 1907 el crucero Galilée, que llegó a Casablanca el 1 de agosto.
Casas completamente destruidas tras el bombardeo de Casablanca el 5 de agosto de 1907. / Ph. Memorias del patrimonio marroquí
Según Allal El Khadimi, el comandante del barco francés, el capitán Charles Victor Clément Marie Ollivier estaba impaciente por enviar a sus hombres a tierra firme. Versión confirmada por el historiador André Adam y su artículo “Sobre la acción del Galileo en Casablanca en agosto de 1907” (Revue de l'Ouest Musulman et de la Méditerranée, 1969, volumen 6, número 1, págs. 9-21). .
“Cuando llegó el Galilée, en la mañana del 1 de agosto, los responsables del consulado francés, el cónsul Malpertuy y el vicecónsul Maigret, que estaban de permiso desde hacía varias semanas, aún no habían regresado y el interino todavía estaba asegurado ( como en la época de las masacres) por un joven estudiante de vicecónsul, Neuville. El comandante del Galilée, el capitán de fragata Ollivier, de acuerdo con Neuville, pensó inmediatamente en enviar a tierra su compañía de desembarco para defender el consulado francés y recoger allí la colonia europea.
Una intervención rechazada por el cuerpo consular que consideraba que las fuerzas eran insuficientes para ocupar la ciudad y que ello provocaría una masacre general de europeos. El capitán Ollivier «se contenta, con el acuerdo del califa del sultán, Moulay El-Amin, de enviar algunos hombres en pequeños paquetes y armas escondidas en cajas para garantizar la seguridad del consulado». “Estas medidas discretas no provocan ninguna reacción y los días 2, 3 y 4 transcurren sin incidentes graves”, continúa André Adam.
Pero los 66 hombres del Galilée no impedirán que el capitán de fragata Ollivier lance un asalto. Auguste de Saint-Aulaire, diplomático del consulado francés en Tánger, explicó en una carta dirigida a sus superiores que “debido a la actitud hostil de la población y de las tribus, se había acordado el 4 de agosto tras 'una reunión (…) que una compañía de desembarco bajaría al consulado para custodiarlo; la puerta de la Marina estaría abierta el 5 de agosto (agosto, nota del editor) a las 5:30 a. m. para permitir el paso. [les] marineros”.
Una calle de Casablanca sembrada de cadáveres el 5 de agosto de 1907. / Ph. Memorias de la herencia marroquí
Al amanecer del 5 de agosto, los 66 marineros del Galilée desembarcaron en el puerto de Casablanca. Desde la puerta del puerto hasta el consulado francés, dispararon contra soldados y civiles, argumentando que estaban en peligro, según Allal El Khadimi. Al llegar a la representación diplomática, dieron la señal a Galileo para que comenzara a bombardear el barrio árabe de la capital. Bombas cargadas con melinita pronto rociarán otros barrios.
“El mismo día llegarán a Casablanca la escuadra de escolta Du Chayla y el crucero Forbin. Cerca de 200 marineros (185 según André Adam, nota del editor) se unirán a los demás para masacrar a la población cuando las fragatas bombardeen la ciudad. Casablanca será víctima de un ataque violento que sólo puede provenir de personas sin sentimientos, sin humanidad, cegadas por el odio, el racismo y la lujuria colonial”.
“Memorias de la herencia marroquí” informa de la muerte de más de mil marroquíes durante esta sangrienta jornada. El ejército francés, enviado desde Argel y París, no llegará a Casablanca hasta el 7 de agosto y comenzará a desplegarse con vistas a controlar la ciudad. Así, 6.000 soldados franceses bajo las órdenes del general Drude desembarcaron en Casablanca. Al año siguiente, el 4 de enero de 1908, el sultán cherifiano Moulay Abdelaziz fue destronado por su hermano Moulay Abdelhafid con la ayuda del gran visir Madani El Mezouari El Glaoui, hermano mayor de Thami El Glaoui.
