La selección olímpica marroquí, campeona sub-23 del continente africano, prosiguió su buena actuación y alcanzó por primera vez en su historia las semifinales de la competición de fútbol de los Juegos Olímpicos de París, al derrotar a su homóloga estadounidense 4 -0 el viernes en el estadio del Parque de los Príncipes de la capital ante más de 45 mil espectadores.
Sofiane Rahimi (29, de penal), Elias Akhomache (63), Ashraf Hakimi (70) y el suplente Mehdi Mouhoub (90+1, de penal) se turnaron en el cuarteto de Marruecos, que consiguió su billete a Los cuartos de final con un hat-trick contra Irak en la tercera y última ronda de la fase de grupos después de derrotar a la bicampeona defensora Argentina por 2-1 en la primera ronda.
Marruecos, que participa en los Juegos Olímpicos por octava vez en su historia, se enfrentará en la próxima ronda a España o Japón, que se enfrentarán más tarde en Lyon.
La selección olímpica repitió el logro de su primer equipo al alcanzar por primera vez en su historia los octavos de final del Mundial de Qatar 2022, antes de terminar en cuarto lugar.
El equipo olímpico aspira a superar el cuarto puesto si consigue al menos una medalla o el título por primera vez en su historia y el tercero en la historia del continente africano tras Nigeria en 1996 y Camerún en 2000.
Los jugadores de los Atlas Lions quedaron liberados tras romper el maleficio de la fase de grupos en el torneo olímpico, y tuvieron un buen desempeño ante Estados Unidos, y supieron romper el grupo defensivo de sus jugadores mediante movimientos activos para el objetivo del torneo y la Liga de Campeones AFC, que ganó con su equipo, el Al Ain, de los Emiratos Árabes Unidos, Rahimi, que reforzó su ventaja en la tabla de goleadores con cinco goles.
El inicio del partido fue cauteloso para ambos equipos, especialmente los americanos. No hubo ocasiones reales de gol hasta el minuto 13, tras un ataque coordinado de Marruecos y un estupendo intercambio de balón a un toque dentro del área. El extremo Akhomas remató con fuerza desde corta distancia, pero el portero Patrick Challete desvió por poco a córner (13 ).
El capitán francés y lateral del Paris Saint-Germain, Hakimi, disparó un balón en una falta lateral, pero el portero lo bloqueó en dos disparos (17).
Marruecos ganó un penalti en el minuto 26 después de que Rahimi fuera bloqueado dentro del área por el defensa Nathan Harial, y él mismo lo ejecutó con éxito a la derecha del portero Shalti (29).
Este es el tercer penalti que Rahimi logra marcar en la competición.
Marruecos mantuvo su ventaja en la segunda mitad, pero Estados Unidos fue el primero en amenazar al capitán Tanner Tessman con un cabezazo desde corta distancia tras un tiro de esquina que el portero Mounir El Mohamady bloqueó fácilmente (50).
La oportunidad más peligrosa se produjo cuando el defensa Walker Zimmerman preparó un balón con la cabeza para su compañero defensor Miles Robinson delante de la portería y este imprudentemente lo siguió lejos del poste izquierdo (59).
Akhomache reforzó la ventaja de Marruecos cuando siguió desde cerca un centro de Abdel Samad Zalzouli a la derecha del portero (63).
Hakimi asestó el golpe definitivo a Estados Unidos al marcar el tercer gol con un estupendo disparo individual desde el centro del campo hasta el borde del área al disparar un potente balón con la zurda a la izquierda del portero (70). .
Marruecos ganó un segundo penalti tras una mano sobre uno de los defensores, y esta vez Mahoob, sustituto de Rahimi, lo ejecutó con éxito, concluyendo el festival goleador (90+1).
Egipto también jugará más adelante con Paraguay en Marsella, y Argentina con Francia en Burdeos.
