Las fotos y vídeos de la represión por parte de la policía española a los votantes catalanes, que salieron en 2017 a decir “sí” a la independencia de esta comunidad autónoma, recuerdan a España y a la opinión internacional otro acontecimiento más dramático en la historia de la Vecino ibérico. A principios del siglo pasado, Barcelona y su región se levantaron como parte de un gran movimiento insurreccional contra el gobierno de Antonio Maura. Se trata de la “Semana Trágica” española (del 26 de julio al 2 de agosto de 1909), durante la cual el poder central mató, arrestó, juzgó y exilió a varios miles de catalanes. En el origen de estos trágicos acontecimientos está el envío de tropas a Marruecos para participar en la Guerra de Melilla.
España y el espectro de la guerra hispanoamericana
Corre el año 1898. La guerra española contra Estados Unidos, denominada en España el “Desastre del 98”, hizo que Madrid perdiera Cuba, Puerto Rico y Filipinas, sus últimas colonias en el Pacífico y Atlántico. España, entonces bajo Alfonso XIII, estaba decidida a fortalecer su presencia en el norte de África, particularmente en Marruecos. Recordemos que al finalizar la Conferencia de Algeciras organizada el 7 de abril de 1906, Francia y España habían obtenido provisionalmente derechos sobre los asuntos marroquíes.
Todo ello sin tener en cuenta un hecho concreto que trastocó los planes del vecino ibérico: el 9 de julio de 1909, los trabajadores españoles que trabajaban en la construcción del ferrocarril que uniría Melilla con las minas de Beni Bouifrour fueron atacados por la resistencia rifeña. luchadores. En su artículo “El contingente español en Marruecos a través de los archivos del Servicio Histórico Militar” (revista “Materiales para la historia de nuestro tiempo”, volumen 3, 1985), el historiador André Bachoud relata que “en 1909, el «ataque sobre las minas franco-españolas en el Rif abre una serie de operaciones de represalia y campañas militares». Estas operaciones se ampliarán y se convertirán en “la Guerra del Rif, una guerra inicialmente de poca importancia en cuanto a las fuerzas que involucra, pero cuyos efectos internos modificarán profundamente la vida política española”, continúa.
“La orden de movilización lanzada en julio de 1909 por el gobierno de Maura fue muy mal recibida. Las cicatrices de la guerra por la emancipación de las últimas colonias americanas aún no han sanado. Desde 1898 España ha entrado en una era de nueva paz, cuyos beneficios empieza a disfrutar, y la opinión pública no está en absoluto preparada para la posibilidad de una guerra. Pero incluso más que la guerra, que en general es muy mal comprendida, lo que provoca la furia popular es, sobre todo, la injusticia del servicio militar”.
Cataluña amanece con columnas de humo durante la “Semana Trágica”. / Ph.DR
De la resistencia del Rif a las insurrecciones de Cataluña
De hecho, para pacificar a las tribus rifeñas de Melilla, España necesita soldados que no tiene. Por tanto, naturalmente apeló a los reservistas, especialmente a los catalanes, publicando el decreto del 11 de julio de 1909. Una medida mal recibida por la población española, en particular la catalana, compuesta principalmente por trabajadores y clases pobres. Si en Madrid se decide una huelga general el 2 de agosto, Barcelona, dominada por «Solidaritat Catalana», una agrupación de movimientos y partidos políticos catalanes, opta por otra fecha. Objetivo: protestar contra el decreto pero especialmente contra la guerra española en Marruecos. Por ello programó una huelga general para el lunes 26 de julio, que degeneró antes de dar lugar a la “Semana Trágica”. En Barcelona, como en varias ciudades de la región catalana, la huelga es seguida masivamente. El ejército español toma las calles pero el día sigue tranquilo.
El martes 27 de julio de 1909 fue el día más mortífero. Con la llegada de malas noticias de Marruecos se lanza la insurrección. De hecho, en los alrededores de Melilla, en el marco de la batalla de Ravin-Aux-Loups, las tropas españolas fueron derrotadas por la resistencia rifeña organizada por la tribu Iqeriyens. Casi 1.200 reservistas, la mayoría del contingente catalán que abandonó Barcelona el 18 de julio, fueron masacrados.
Barricadas en varios puntos de Barcelona. / Ph. Archivo Municipal, 1909
El medio Retro News, que vuelve sobre este trágico suceso, informa que el movimiento insurreccional en Cataluña está duramente reprimido.
“Del 26 de julio al 2 de agosto de 1909 la sangre corrió en Barcelona y en varias ciudades de provincia (…) El movimiento se transformó en disturbios, se proclamó la ley marcial, se levantaron barricadas y se produjeron violentos enfrentamientos con el ejército”.
Asesinatos, condenas y ejecuciones
Desde el miércoles, Cataluña amaneció con columnas de humo: 18 iglesias y 49 conventos o colegios religiosos fueron incendiados. Retro News incluye varios artículos publicados en la prensa francesa durante estos acontecimientos. Así, L'Aurore cuenta: “La Maison du Peuple fue arrasada por Torpillera. Todos los conventos fueron quemados excepto el de la calle Caspe, defendido por los jesuitas y la Guardia Civil. Diez mil revolucionarios armados luchan diariamente contra las fuerzas armadas”. El periódico La Libre parole se pone del lado de los insurgentes: “Ametrallado, diezmado bajo los muros de Melilla, donde está bloqueada la fuerza expedicionaria, el ejército español se venga tristemente ametrallando a los revolucionarios en las calles de Barcelona”, escribe el diario , cuyo último número data de junio de 1924.
Los últimos focos de rebelión fueron diezmados el viernes y el sábado, pero el saldo sigue siendo muy elevado: “2.000 detenidos, 500 heridos [et] casi 100 muertos”, informa Retro News. Pero la represión continuará. En su obra “Diccionari d'història de Catalunya, Barcelona” (“Diccionario de historia de Cataluña, Barcelona”, Ediciones 62, 2004), Jesús Mestre i Campi relata que el gobierno de Maura, a través de su ministro del Interior, Juan de la Cierva y Peñafiel, iniciará su más feroz y arbitraria represión el próximo 31 de julio. “Hubo 175 sentencias de exilio, 59 cadenas perpetuas y 5 penas de muerte. Además, se prohibieron los sindicatos y se cerraron las escuelas laicas, informa. Incluso cinco catalanes condenados a muerte fueron ejecutados el 13 de octubre.
La Guerra de Melilla se considera el preludio de la Guerra del Rif. En 1924, España finalmente logró derrotar a los rifeños gracias al apoyo de Francia y del general residente Hubert Lyautey. En 1936, cuando el general Francisco Franco lanzó su conquista de España desde el Rif marroquí, ya no convocó a reservistas, sino que aprovechó sobre todo la crisis económica que se desató tras la guerra del Rif para alistar entre 62.000 y 80.000 marroquíes y convencerlos de ir a España y luchar junto a él.
Tropas “marroquíes” desfilan en Madrid frente a Franco, vencedor de la Guerra Civil Española en mayo de 1939. / Ph. Berliner Verlag – Dpa-Zentralbild
