« Même si on me disait que j’aurais une place de titulaire à 100 % dans l’équipe de Belgique, alors que mes chances avec le Maroc ne dépasseraient pas 10 %, il serait difficile pour moi de changer mon choix. Je veux donner tout ce que j’ai pour obtenir ma chance avec les Lions », a déclaré Zakaria El Ouhadi dans un entretien accordé au média belge Nieuwsblad.
Le joueur de 22 ans a exprimé sa fierté de défendre les couleurs marocaines : « J’ai remporté la médaille de bronze olympique avec le Maroc, et j’ai gagné la Coupe d’Afrique des moins de 23 ans. J’ai toujours porté ce maillot avec fierté, et j’ai pris cette décision avec un cœur sincère. »
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L’attaquant belgo-marocain dit garder un souvenir mémorable de sa participation aux Jeux de Paris avec l’équipe olympique marocaine. « Je me suis retrouvé dans une équipe composée de grandes stars comme Hakimi, le meilleur buteur du tournoi Rahimi, et le gardien Munir Mohamedi… Ces joueurs que j’encourageais toujours devant mon téléviseur. »
Et d’ajouter : « J’ai découvert qu’ils étaient très modestes. Achraf Hakimi m’a immédiatement mis à l’aise, et lorsque j’ai bien performé sur le côté gauche, j’ai senti que je faisais partie de l’équipe. La médaille de bronze olympique est en sécurité chez mes parents, et elle restera toujours l’un des trophées dont je suis le plus fier. »