X-Links a averti que si elle n’obtenait pas de soutien du gouvernement britannique, elle déplacerait le projet de câble électrique reliant le Maroc au Royaume-Uni vers un autre pays. L’entreprise, qui propose d’acheminer l’électricité générée par le solaire et l’éolien du Maroc, pointe le «temps qu’il faut pour obtenir le feu vert» de l’exécutif, a déclaré le président de l’entreprise au Telegraph, le 30 mars dernier.
Dave Lewis, qui dirige le projet de X-Links visant à alimenter 9 millions de foyers britanniques avec une énergie propre et abordable en provenance du Maroc, a averti qu’une bureaucratie prolongée pousserait l’entreprise à réorienter l’initiative. «Les investisseurs internationaux n’attendront pas éternellement», a-t-il déclaré.
Le projet consiste à acheminer de l’énergie solaire et éolienne via des câbles sous-marins de 4 000 km à haute vitesse, permettant ainsi de réduire les émissions de carbone de 10%. Bien qu’une nouvelle usine en Écosse soit en cours de construction pour produire les câbles nécessaires au projet, X-Links envisage de s’étendre en Allemagne, si la version britannique continue de faire face à des retards.
X-Links cherche un soutien rapide du gouvernement britannique
Quoique désigné comme d’importance nationale, le projet de X-Links attend toujours un contrat à long terme garantissant un prix fixe pour l’électricité, selon Dave Lewis. Le coût des parcs éoliens offshore au large des côtes britanniques est comparable, mais le responsable reste dubitatif. «Le climat fait qu’ils ne sont pas toujours fiables. Cela ne ressemble pas aux conditions météorologiques du Maroc, qui permettent de générer de l’électricité 19 heures par jour», a-t-il expliqué.
Cependant, les retards et la lourdeur administrative au Royaume-Uni entament la confiance des investisseurs, qui «veulent» que le projet se réalise dans le pays. «Nous pensons que c’est de loin la meilleure utilisation de cette énergie, mais il arrive un moment où vous vous dites, ‘d’accord, nous en sommes à quatre ans. Nous avons fait tout ce que vous nous avez demandé de faire, mais ce processus prend un temps énorme.’», a ajouté Dave Lewis.
La participation du Maroc est nécessaire
L’utilisation par X-Links de câbles à courant continu haute tension (HVDC) a inspiré des projets similaires. L’entreprise risque de perdre des investissements, si l’approbation reste incertaine. «La crainte est que certains de vos investisseurs et sources de financement se détournent et partent vers autre chose. A un moment donné, vous aurez du mal à les garder à bord», a déclaré le responsable. Le projet pourrait coûter jusqu’à 24 milliards de livres sterling.
Dave Lewis a également souligné l’importance de l’implication du Maroc dans l’initiative, qui créera «10 000 emplois dans le pays». «C’est stratégique pour eux, et le montant des investissements qui arrivent au Maroc grâce à cela est conséquent», a-t-il affirmé. Il a également rejeté l’idée que l’exploitation des ressources du pays pour décarboner les nations occidentales soit moralement discutable : «C’est le Maroc qui conduit cela».
Le président de X-Links a fortement poussé pour que ce projet ambitieux voie le jour. En janvier, il a déclaré à Bloomberg que le projet cherchait un soutien politique. Il a révélé que l’entreprise était en négociations avec le gouvernement britannique, pour un contrat de vente d’électricité à des prix fixes. Depuis, la réponse se fait toujours attendre.
