Titrée « Les étoiles du Jurassique », l’exposition met en exergue ces fossiles vieux de plus de 150 millions d’années, découverts dans la région de Boulahfa au Moyen Atlas, dans la commune de El Mers, province de Boulemane, et considérés par les experts au Maroc et en Europe comme une espèce unique au monde. « Cette exposition est la première au monde à présenter des découvertes extrêmement rares de dinosaures », déclarait Stefan Frieden, propriétaire du Musée des dinosaures de Pailhac en Suisse, au journal local 32 Today, précisant que « lorsqu’ils ont été découverts pour la première fois, tout le monde pensait qu’ils étaient faux ; cependant, la tomographie a révélé leur authenticité ».
L’exposition de ces fossiles dans le musée suisse a suscité une vague de réactions de la part des experts qui, au regard de la valeur scientifique et l’importance de ces fossiles rares en tant que patrimoine naturel et géologique marocain, ont demandé leur retour au Maroc. Dans un post sur X, Susannah Maidment, professeure en paléontologie au Musée d’histoire naturelle de Londres, et membre de l’équipe d’experts qui avait mené une étude sur les dinosaures de la région de Boulahfa au Moyen Atlas marocain, a dit être « vraiment triste de voir ces pièces de dinosaure Spicomellus, qui ont été extraites et exportées illégalement, exposées en Suisse ».
À lire : Étonnante découverte de fossiles de dinosaures au Maroc
« Les fossiles exposés au musée suisse ont été illégalement exportés de l’Est du Moyen Atlas marocain », a dénoncé sur sa page Facebook un collectif de jeunes s’intéressant au secteur du tourisme dans la province de Boulemane et le Moyen Atlas, soulignant que « ces fossiles ont probablement été vendus lors d’une vente aux enchères de ce type de commerce en Espagne il y a quelques mois ». Omar Zafaty, qui avait participé à l’étude sur les dinosaures à Boulemane, et dont les résultats ont été publiés en mars dernier, a indiqué pour sa part que « l’exposition des fossiles de Spicomellus d’origine marocaine au musée suisse, met en évidence le rôle des autorités locales et de la société civile de la province de Boulemane dans la préservation de ce patrimoine naturel et géologique face aux pillages et destructions ».
« Les ossements de Spicomellus ne resteront avec nous que temporairement ; en raison de leur importance scientifique, le propriétaire de ces ossements a décidé de les retourner dans le pays où ils ont été découverts (le Maroc). Nous commencerons, en collaboration avec des paléontologues mondialement renommés, à renvoyer ces os au Maroc, où ils seront conservés dans une collection scientifique dans un institut de paléontologie », a réagi Stefan Frieden sur les pages officielles du musée sur les réseaux sociaux.
