Médaillé d’or au 3 000 m steeple lors des Jeux olympiques de Paris (JO 2024), le coureur marocain Soufiane El Bakkali a été accueilli en grande pompe, samedi à l’aéroport de Rabat-Salé. A cette occasion, il a souligné que le message royal de félicitations qui lui a été adressé était «une motivation pour faire plus d’efforts et honorer [le] pays lors des grands rendez-vous internationaux».
Double champion olympique et du monde en titre sur le 3 000 m steeple, Soufiane El Bakkali a par ailleurs déclaré que ce deuxième sacre aux JO était «une source de fierté» pour lui et «le fruit d’intenses efforts et entraînements». Dans une déclaration à la presse à son arrivée, il a ainsi exprimé sa joie d’avoir offert une deuxième médaille olympique consécutive au Maroc dans sa discipline.
«La première médaille olympique décrochée à Tokyo a constitué une pression supplémentaire pour donner le meilleur de moi-même et me surpasser à Paris», a-t-il déclaré, relevant que le deuxième sacre aux JO dans la capitale française est le fruit d’intenses efforts malgré la blessure qu’il a contractée en mi-saison et qui a perturbé ses préparatifs à ce rendez-vous international.
«Ma première médaille olympique à Tokyo était spéciale, mais celle de Paris l’est encore plus car je l’ai remportée devant la communauté marocaine établie en France qui n’a pas tari d’encouragements et de soutien lors des qualifications et de la finale», s’est-il réjoui. Le double champion marocain n’a pas manqué de remercier «toutes les personnes qui ont contribué» à mon deuxième sacre consécutif aux JO.
Le champion marocain a réussi une prouesse rarissime aux JO de Paris : conserver son titre olympique sur 3 000 m steeple. Avant lui, seul le Finlandais Volmari Iso-Hollo y est parvenu (JO 1932 et 1936).
