Le podcast français «Le Club des 5» a récemment accueilli Romain Saïss, joueur international marocain évoluant à Al Sadd au Qatar. Lors de cet entretien, Saïss a partagé des réflexions sur sa carrière de footballeur et a mis en lumière des moments clés du parcours de l’équipe nationale marocaine lors de la Coupe d’Afrique des Nations et de la Coupe du Monde au Qatar.
Il a notamment évoqué la période sous la direction de l’entraîneur bosniaque Vahid Halilhodžić, marquée par des tensions notables avec les médias et certains joueurs, dont Hakim Ziyech.
Saïss a révélé que le conflit entre Ziyech et Halilhodžić avait éclaté après que Chelsea ait remporté la Ligue des Champions de l’UEFA. Ziyech, arrivé épuisé au camp d’entraînement, s’était rendu en salle de physiothérapie pour un massage.
Halilhodžić l’a alors convoqué, lui demandant de le rejoindre immédiatement. Ziyech a répondu à son adjoint : «Je ne viendrai pas maintenant, comme tu peux le voir, je me fais masser… J’irai dès que j’aurais fini.»
Cette réponse n’a pas été du goût de l’entraîneur, qui a adopté une attitude autoritaire. Saïss a raconté que Ziyech lui avait confié que l’entraîneur lui avait demandé de partir. «J’étais présent lors d’une réunion ce soir-là avec l’entraîneur, Ziyech et le président de la fédération, où j’ai joué le rôle de traducteur, choisissant soigneusement mes mots pour tenter de combler le fossé», a-t-il ajouté.
Le lendemain, Halilhodžić a contacté Saïss, exprimant son souhait de tourner la page et de repartir à zéro avec Ziyech. Cependant, les événements ont pris une tournure inattendue.
Lors du camp d’entraînement suivant, Ziyech a proposé à Saïss de voyager ensemble depuis l’Angleterre sur le même vol, ce que Saïss a accepté. Mais le lendemain matin, la liste finale des joueurs a été annoncée, et Ziyech n’y figurait pas. Halilhodžić a ensuite tenu une conférence de presse où il a vivement critiqué Ziyech.
Saïss a souligné que les déclarations de l’entraîneur ont été relayées par la presse anglaise et ont eu des répercussions négatives sur la carrière de Ziyech à Chelsea, où il a perdu sa place de titulaire sous la direction de Thomas Tuchel.
