Le Maroc et Taiwan seront les premiers bénéficiaires des nouveaux équipements de survie pour les pilotes de F-16 Viper. Après avoir obtenu l’homologation de son nouvel AFE (Aircrew Flight Equipment) en août dernier, Survitec a annoncé qu’elle allait débuter la production en série de cet équipement, destiné en priorité à ces deux pays, avant de l’étendre à d’autres qui en feront la commande, rapporte Airforce Technology. Les premières livraisons des AFE sont prévues pour janvier 2025, avant le premier vol prévu du F-16 Viper Block 70/72 fabriqué par Lockheed Martin à Greenville, en Caroline du Sud, est-il précisé. Ces livraisons seront effectuées depuis l’usine de Survitec dans l’Ohio.
À lire :Le Maroc, futur acteur majeur de l’exportation d’armes ?
Le nouvel AFE comprend une veste de vol avec gilet de sauvetage intégré et une combinaison légère. Il est conçu pour s’intégrer au siège éjectable Martin Baker US18E et aux systèmes de survie du pilote. Il permet non seulement d’améliorer la sécurité, mais il peut apporter du confort aux pilotes lors de missions prolongées. Le système AFE repose sur des principes de conception avancés, développés initialement pour le programme F-35 de cinquième génération. Cette évolution représente une amélioration significative par rapport aux normes AFE précédentes, alignant les technologies et les performances sur celles du F-35 Lightning II. « Notre objectif reste d’améliorer la protection, le confort et les performances des pilotes, en alignant la configuration du F-16 Viper sur les normes avancées établies par le programme F-35 », a déclaré Nick Mulhall, directeur commercial – Aérospatiale et Défense chez Survitec.
À lire :Le Maroc, un des importateurs majeurs d’armes israéliennes
Le nouvel AFE joue un rôle crucial dans l’amélioration de la sécurité, du confort et de l’efficacité opérationnelle, et surpasse les capacités des systèmes existants. « Nous sommes fiers d’élargir notre portée et de continuer à protéger la vie des pilotes à travers le monde », a ajouté Mulhall.
