Manchester United a renoncé, à la dernière minute, à faire porter à ses joueurs une veste de soutien à la communauté LGBTQ+ avant le match contre Everton dimanche. À l’origine de ce revirement, l’ailier marocain, Noussair Mazraoui, récemment recruté pour 15 millions de livres, qui a refusé de porter cette tenue pour des raisons liées à sa foi musulmane, relate le New York Times.
Chaque année, dans le cadre de la campagne Rainbow Laces, les clubs de Premier League sont invités à afficher leur soutien à la communauté LGBTQ+. Manchester United avait prévu de marquer cette édition avec une veste conçue en partenariat avec Adidas, sponsor majeur du club. Mais quelques heures avant le coup d’envoi, Mazraoui a fait savoir qu’il ne porterait pas cette veste. Pour éviter de l’isoler publiquement, l’équipe a décidé collectivement de ne pas arborer le vêtement.
Cette décision, qui aurait provoqué des tensions dans le vestiaire, a suscité des réactions variées. Si le club a rappelé son engagement envers la diversité et l’inclusion, il a également souligné que ses joueurs sont libres de leurs opinions, notamment en matière de foi. Cependant, le groupe de supporters Rainbow Devils s’est dit déçu par la situation, regrettant l’impact potentiel de cet incident sur les joueurs ou supporters LGBTQ+ du club.
Mazraoui avait déjà été à l’origine d’une polémique, en mai 2023, alors qu’il jouait au Bayern Munich. Des supporters avaient déployé une bannière prônant le respect des valeurs inclusives après son soutien à Zakaria Aboukhlal, coéquipier marocain ayant refusé de participer à une campagne similaire en Ligue 1 française.
Cette affaire souligne la difficulté pour les clubs de concilier leurs initiatives inclusives avec les convictions personnelles de leurs joueurs. Manchester United, à travers sa fondation et ses actions comme le partenariat avec Adidas, cherche à promouvoir l’inclusivité.
