La chaîne qatarie Al Jazeera a annoncé que les forces israéliennes ont pris d'assaut dimanche matin son bureau à Ramallah, en Cisjordanie occupée, et l'ont fermé pour 45 jours selon un ordre militaire.
La semaine dernière, le gouvernement israélien a retiré les cartes d'accréditation des journalistes d'Al Jazeera dans le pays, quatre mois après avoir interdit à la chaîne d'opérer dans les territoires palestiniens occupés.
La chaîne a rapporté qu'un officier israélien a informé son directeur de bureau, Walid Al-Omari, d'une « décision judiciaire de fermer le bureau d'Al-Jazeera pendant 45 jours ». La conversation a également été diffusée en direct.
L’officier a déclaré, d’après ce que montrent les scènes : « Je vous demande de prendre toutes les caméras et de quitter le bureau à ce moment-là », tandis que des soldats israéliens lourdement armés et masqués entraient dans le bureau.
La chaîne a indiqué qu'aucune justification n'avait été donnée pour l'ordre de fermeture.
De son côté, Al-Omari a indiqué que la décision de fermeture accusait la chaîne d'« incitation au soutien du terrorisme », selon Al-Jazeera.
Il a ajouté : « Cibler les journalistes de cette manière vise toujours à effacer la vérité et à empêcher les gens de l'entendre ».
L'armée d'occupation n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu est engagé dans un conflit de longue date avec Al Jazeera, qui s'est aggravé depuis le début de l'agression israélienne à Gaza après l'inondation d'Al-Aqsa menée par le Hamas contre les forces de l'armée d'occupation le 7 juillet. d'octobre dernier.
L'armée israélienne a accusé à plusieurs reprises les correspondants du réseau à Gaza d'être des « agents terroristes » affiliés au Hamas ou au mouvement du Jihad islamique.
Mais Al Jazeera nie les accusations du gouvernement israélien et considère qu'Israël cible systématiquement ses travailleurs dans la bande de Gaza.
Le bureau des médias du gouvernement du Hamas à Gaza a condamné l'assaut contre le bureau d'Al Jazeera, le considérant comme un « scandale retentissant et une violation flagrante de la liberté de la presse ».
Début avril, le parlement israélien a approuvé une loi autorisant l'interdiction des médias étrangers qui nuisent à la sécurité de l'État.
En conséquence, le 5 mai, le gouvernement israélien a approuvé la décision d'empêcher Al Jazeera d'émettre depuis les territoires occupés et de fermer ses bureaux pour une période de 45 jours, sous réserve de renouvellement. Elle a été prolongée pour la quatrième fois la semaine dernière par un tribunal de Tel Aviv.
Cette décision n’a toutefois pas affecté la diffusion de la chaîne depuis la Cisjordanie ou la bande de Gaza, où elle couvre toujours la guerre qui dure depuis plus de 11 mois.
Le correspondant d'Al Jazeera, Nidaa Ibrahim, a déclaré que la fermeture du bureau de la chaîne en Cisjordanie « n'est pas surprenante » après l'interdiction précédente de la couverture de l'information en provenance d'Israël.
Elle a ajouté : « Nous avons entendu des responsables israéliens menacer de fermer le bureau… mais nous ne nous attendions pas à ce que cela se produise aujourd'hui ».
Un autre journaliste d'Al Jazeera a déclaré que les employés avaient été empêchés de couvrir la descente dans les bureaux et que leurs caméras avaient été confisquées.
Al Jazeera a condamné dans un communiqué « l'acte criminel israélien qui porte atteinte au droit de l'homme d'accéder à l'information ».
