L’étude menée par les archéologues dans l’Oued Beht, au Maroc, et dont les résultats ont été publiés dans la revue Antiquity, révèle l’existence du plus ancien site agricole au cours de la période entre 4 000 et 1 000 ans avant JC, fait savoir Europa Press.
« Depuis plus d’un siècle, la dernière grande inconnue de la préhistoire méditerranéenne a été le rôle joué par les sociétés des côtes sud-africaines de la Méditerranée à l’ouest de l’Égypte. Cela est dû à l’absence d’activité préhistorique significative, mais plutôt au manque relatif de recherches et de publications. Oued Beht confirme désormais le rôle central du Maghreb dans l’émergence des sociétés méditerranéennes et africaines en général », a déclaré Cyprian Broodbank, professeur à l’université de Cambridge, et membre de l’équipe de chercheurs.
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L’étude montre que ce site agricole est le plus grand qui a existé durant cette période en Afrique en dehors de la région du Nil. Il s’agit d’une exploitation agricole à grande échelle, de taille similaire à celle de Troie, au début de l’âge du bronze. Les archéologues ont découvert sur le site des restes de plantes et d’animaux domestiqués, de poteries et d’objets lithiques, qui datent du Néolithique supérieur.
Les chercheurs précisent que des découvertes similaires ont été faites dans le détroit de Gibraltar et la péninsule ibérique, où des restes d’ivoire et d’œufs d’autruche ont été retrouvés, autorisant à soutenir que le Maghreb a joué un rôle central dans le développement de la Méditerranée occidentale au cours du quatrième millénaire avant JC.
