Le Marrakech du rire a mis en lumière un lieu incontournable de la ville ocre : le Palais El Badi. Cet imposant édifice accueille l’une des scènes emblématiques du festival d’humour créé par Jamel Debbouze. Si le palais est loin de ressembler à ce qu’il fut jadis, reste que les vestiges d’une époque fastueuse et luxueuse témoignent de la grandeur de Marrakech, alors capitale de tout un empire.
Le Palais El Badi, ou «Palais de l’incomparable», a été édifié par le sultan Ahmed Al Mansour Eddahbi, issu de la dynastie arabe chérifienne des Saadiens. Après avoir remporté la bataille des Trois Rois contre l’armée portugaise, le souverain décide de construire un monument grandiose. Il faudra pas moins de seize années de travaux, entre 1578 et 1594, pour assouvir la folie des grandeurs du sultan, qui fit appel à des artisans marocains et étrangers, la plupart originaires d’Italie. «Le palais traduisait le faste du souverain auprès de ses sujets et des ambassades étrangères. Le lieu fut le théâtre d’audiences solennelles et de fêtes», écrit Hespress. Erigé au nord-est de la Kasbah, l’édifice fut construit à proximité des appartements privés.
Aperçu de l’un des bassins du Palais El Badi. / Ph. DR
Moulay Ismaïl ordonne sa démolition
423 ans plus tard, les aléas du temps et les instructions sultanesques ont marqué de leur empreinte cette vaste demeure. En 1696, le sultan alaouite Moulay Ismaïl ordonne en effet la démolition de l’endroit et lui ôte ses matériaux pour orner les constructions de sa capitale, Meknès.
Aujourd’hui, le palais est devenu une attraction touristique majeure de la ville ocre. Des allées ornées de mosaïque et de zellige s’échappe un parfum d’oranges et de fleurs. C’est sans compter la grande esplanade jalonnée de jardins, idéale pour une balade en famille. Un bassin de 90 mètres de longueur et 20 mètres de largeur apporte également un peu de fraîcheur dans le palais, agrémenté de quatre autres petits bassins et de jardins. Des cigognes virevoltant autour des murs en ruine ont d’ailleurs choisi d’y faire leur nid.
A l’intérieur du Palais El Badi. / Ph. DR
Les anciens greniers et les chambres, qui disposaient de leurs propres fontaines, peuvent être visités. Le palais est à coup sûr un endroit à privilégier lors de votre prochaine escapade à Marrakech.
Informations pratiques
Ouvert du lundi au dimanche de 9h à 17h.
Tarif : 10 dirhams
Gratuit pour les Marocains le vendredi et les jours de l’Aïd.
