« Cette médaille signifie beaucoup après la Coupe du monde, où nous avons marqué l’histoire et ouvert de nombreuses portes, tant dans notre pays que pour d’autres pays. […] Nous avons fait croire aux Africains que nous aussi, nous pouvons réussir. Cela signifie beaucoup pour notre pays et pour la prochaine génération », a déclaré Achraf Hakimi à l’issue de la victoire écrasante du Maroc sur l’Égypte (6-0) en petite finale de Jeux Olympiques de Paris. Selon le latéral droit marocain du PSG, les exploits réalisés par les footballeurs marocains ces dernières années ont un impact énorme sur les jeunes footballeurs marocains. « Il y a des jeunes qui jouent dans notre pays, qui ont droit à deux nationalités. Cependant, quand ils voient ces choses se passer au Maroc, tout le monde se dit qu’il faut choisir le Maroc pour nous aider à faire de ce pays un pays plus grand », a ajouté le joueur de 25 ans, conseillant à ces jeunes de préférer les couleurs du drapeau marocain à celles d’autres nationalités.
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Le sélectionneur de l’équipe olympique marocaine, Tarik Sektioui, partage la joie de Hakimi. « Cela remplit tous les Marocains de fierté. Cela montre que le football évolue dans la bonne direction et que nous réalisons de bons progrès. Le football marocain aspire à devenir une puissance mondiale », a-t-il déclaré. L’ailier droit de Villarreal FC Ilias Akhomach ne cache pas non plus son bonheur : « C’est ça le Maroc. Nous avons une grande équipe, des joueurs de haut niveau et un talent incroyable. » Il a également félicité son coéquipier Soufiane Rahimi, meilleur buteur du tournoi masculin des Jeux olympiques de Paris-2024 avec huit buts : « Rahimi est formidable, c’est quelqu’un d’exceptionnel. J’ai joué à ses côtés dans d’autres compétitions. Je savais de quoi il était capable et nous avions une très bonne entente entre nous lors de ces Jeux. Il a fait un excellent tournoi. ».
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Akhomach n’hésite pas à comparer le Maroc au Brésil, considéré comme pays du football. :« Si vous allez dans n’importe quelle rue au Maroc, vous verrez des gens jouer au football. Cela me rappelle beaucoup le Brésil, ce que l’on voit dans les vidéos. C’est quelque chose de vraiment incroyable et nous avons cela en nous. »
