Ayoub Ghadfa, boxeur espagnol d’origine marocaine, vise l’or aux Jeux olympiques de Paris. Le combattant de 25 ans, qui a connu une enfance difficile et subi le racisme, est en demi-finale des super-lourds (+92 kg) après avoir remporté vendredi son duel contre l’Arménien Davit Chaloyan.
Né à Marbella en 1998 de parents marocains, Ayoub a grandi à Malaga où il a été victime de harcèlement et de racisme à l’école en raison de son origine et de son physique. Pour apprendre à se défendre, il a commencé à suivre des cours de kick-boxing à l’âge de 10 ans, sur les recommandations de son père. À 18 ans, le jeune combattant rejoint Madrid où il intègre le gymnase de José Valenciano, situé près de son université. Son nouvel entraineur lui conseille de pratiquer la boxe. C’est ainsi qu’il fait ses débuts dans la discipline, en ayant comme références Muhammad Ali et Mike Tyson.
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À 19 ans à peine, Ayoub avait réussi à remporter quelques combats et n’a pas laissé indifférent Rafa Lozano, l’entraineur espagnol et double médaillé olympique. Il intègre l’équipe nationale de boxe à 20 ans. Depuis, il n’a cessé de progresser et d’enchainer les succès. Le jeune homme a remporté la médaille d’argent au championnat européen en 2022, le bronze au championnat mondial en 2023 et a été sacré champion d’Europe il y a quelques mois. Du haut de ses 1,98 mètre, le boxeur d’origine marocaine est entré vendredi dans l’histoire de la boxe espagnole en décrochant sa qualification pour les demi-finales de la compétition olympique.
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Ayoub est à deux victoires de l’or à Paris pour inscrire définitivement son nom dans l’histoire, car cela fait 24 ans que les boxeurs espagnols n’ont pas remporté de médaille olympique. C’était depuis Sydney 2000 où Rafa Lozano a décroché la médaille d’argent chez les poids mouches légers. Ayoub et ses compatriotes Enmanuel Reyes Pla et José Quiles, qui combat ce samedi en quarts de finale dans sa catégorie, espèrent changer la donne et offrir à l’Espagne sa première médaille d’or olympique à la boxe.
