Dans un développement anxieux dans un pays qui a toujours été considéré comme un modèle de liberté de la presse en Afrique de l’Ouest, l’arrestation d’une équipe affiliée à la chaîne qatari « Al -Jazeera » au Sénégal a suscité une controverse généralisée sur l’avenir de la relation entre les autorités et les médias internationaux. La Foreign Press Association au Sénégal (APES) a annoncé, dans une déclaration fortement rédigée, que, le dimanche 13 avril 2025, l’équipage de la chaîne a arrêté la chaîne immédiatement après son arrivée à l’aéroport de Cap Skirring dans la ville de Zegenchor, au sud de la sénégalaise.
L’équipe, dirigée par le journaliste bien connu, Nicholas Haq, directrice du bureau d’Al-Jazeera au Sénégal et de la région de l’Afrique de l’Ouest, a été emmenée au siège de Gendarmerie, où chacun de ses membres a été interrogé séparément, en séances qui ont pris environ une heure pour chaque journaliste. Malgré leur libération ultérieure, les autorités ont gardé leur équipement de presse et leurs passeports, tout en les informant de leur décision de les expulser à Dakar lors du premier voyage le lundi matin 14 avril.
L’Association de la presse étrangère n’était pas en retard dans la réponse, et l’incident était considéré comme un « précédent dangereux » dans les relations de l’État avec les journalistes ayant des crédits officiels, considérant que ce qui s’est passé n’est pas conforme à l’image que le Sénégal tenait à consolider comme une oasis d’expression et d’ouverture des médias sur le continent. L’association a appelé au retour de tous les équipements confisqués sans conditions et a appelé le gouvernement à respecter ses obligations internationales dans le domaine de la protection des journalistes et de la liberté des médias.
L’incident se présente dans un contexte politique sensible vécu par le Sénégal, au milieu de transformations internes et de tensions politiques nettes, ce qui soulève des questions sur l’étendue de l’impact de ces conditions sur les libertés publiques, en particulier la liberté de la presse, qui est restée pendant des décennies l’une des caractéristiques les plus importantes de l’expérience démocratique sénégalaise.
Les adeptes pensent que ce qui s’est passé avec l’équipage « Al -Jazeera » peut avoir des répercussions diplomatiques, en particulier à la lumière des relations fortes qui lient Doha à Dakar, en plus de ce déménagement pourraient ouvrir la porte à la critique internationale, et le gouvernement sénégalais est placé au microscope des organisations concernées par la liberté des médias et des droits humains.
