Aligné en tant que remplaçant pour ce match, Ihattaren est entré sur le terrain à la 80ᵉ minute. Son dernier match professionnel remonte au 6 mai 2022. À l’époque, il évoluait à l’Ajax. Le milieu de terrain a ensuite vécu une descente aux enfers. Il a tenté de relancer sa carrière à Samsunspor et au Slavia Prague. Sans succès.
Ces derniers mois, Ihattaren a préparé son retour. Le joueur de 22 ans s’est fait suivre par un psychiatre et a bénéficié de l’accompagnement d’une équipe d’encadrement. Le 19 septembre, il a signé avec le RKC pour une saison, avec possibilité de renouvellement. « Je suis reconnaissant qu’ils me donnent cette opportunité », a déclaré le joueur néerlandais d’origine marocaine lors de sa présentation.
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Ihattaren est heureux de revenir sur les terrains après 878 jours de pause et espère progressivement retrouver sa grande forme. « J’espère pouvoir me rapprocher chaque semaine un peu plus de mon ancien niveau », a-t-il déclaré à ESPN après le match contre l’Ajax dimanche, souhaitant « accumuler du temps de jeu et jouer 90 minutes aussi vite que possible ».
L’entraineur de RKC est satisfait de la prestation de Ihattaren. « Félicitations à ceux qui ont travaillé avec lui, car sa condition physique de base est très bonne. Mais il est nécessaire de l’intégrer progressivement. Nous ne voulons pas qu’il se blesse. Son influence sur le groupe est fantastique. Je vois sa détermination, sa passion… », a confié Henk Fraser.
