La région de Berkane, bastion de la production d’agrumes au Maroc, subit de plein fouet les effets de la sécheresse persistante. Réduction des superficies cultivées, fermeture de stations d’emballage et effondrement des exportations : les conséquences sont dramatiques.
La sécheresse a lourdement impacté Berkane. La superficie consacrée aux agrumes est passée de 22 000 à 13 000 hectares, tandis que seules 7 des 17 stations de conditionnement de la région restent opérationnelles, précise FreshPlaza. La production est en chute libre, avec des volumes réduits de moitié par rapport à une saison normale, et des répercussions économiques directes sur l’emploi local.
Face à cette crise, des solutions émergent, inspirées par le modèle de la région Souss-Massa. La construction d’une station de dessalement à Saïdia, prévue pour 2027, promet d’assurer un approvisionnement stable en eau, essentiel pour l’agriculture. En parallèle, le rehaussement du barrage Mohammed V augmentera significativement les ressources en eau disponibles.
Le développement du port Nador West Med représente une opportunité majeure pour les exportateurs agricoles. En matière de commerce, la région développe de nouveaux partenariats. Un protocole pour l’exportation de clémentines vers le Japon est déjà opérationnel, et d’autres marchés sont en cours de négociation.
La relance agricole de Berkane ne se fera pas sans défis. Le manque de main-d’œuvre, exacerbé par l’attractivité des offres de travail saisonnier en Espagne, pousse les employeurs à envisager des hausses salariales pour retenir les travailleurs locaux.
Autre enjeu : la modernisation des infrastructures locales. La réhabilitation des stations d’emballage ne suffira pas à absorber les nouveaux volumes d’exportation, nécessitant la construction d’entrepôts frigorifiques supplémentaires.
